一块平坦的空地，在空地的中央，是一座用石头砌成的小屋。光透过小屋唯一的一个窗户射了出来，烟囱里冒出一股股青烟。他们穿过空地，帕格惊奇的发现暴风在这里也变得温柔了。

    当他们来到门前，那个男人站到了一边：“你进去吧，孩子。我必须先收拾好这野猪。”

    帕格默默的点了点头，然后推开了木制的大门，走了进去。

    “关上门！孩子！你会让我因为风寒而死的！”一个声音喊道。

    帕格吓了一跳，连忙用力的把门关紧。

    他转过身，向后往去，在屋子的最里面有一个单独的房间，墙上有一个壁炉和一个漂亮的炉台，妹戳的火焰欢快的舞动着，放射着温暖的光芒。在壁炉的旁边，是一张桌子，桌子后面，一个身着黄色长袍的魁梧身躯坐在长椅上。他灰白色的头发和胡须几乎遮掩了整张脸，除了那双炯炯有神的映射着火光的蓝色眼眸。浓密的胡须里传出一声喷嚏，并夸张的吐出一股淡淡的雾气。

    帕格认识这个人。“库甘主人……”他脱口说道，公爵的魔法师和参谋，城堡里的常客。

    库甘凝视着帕格，然后用低沉而威严的声音问道：“这么说你认识我？”

    “是的，先生，在城堡里。”

    “你叫什么名字？从城堡来的男孩。”

    “帕格，库甘主人。”

    “哦，对，我想起你来了。”魔法师摆了摆手。“不要叫我‘主人，’帕格——尽避我确实并不愧于被你称为主人，”他说，眼圈周围堆满了笑意的皱纹。“我比你确实要年长，但其实并不是很多。过来，到这里烤烤火，你都湿透了，来，把衣服烤干，然后坐到这里来。”他指了指他对面的长椅说道。

    帕格照做了，但眼睛仍然盯着法师。他是公爵府的成员，但仍然是一个魔法师，一个被人们所不信任的职业。通常，他们都很难得到大众的普遍尊重。如果有一个农夫的牛生了一头怪物或是庄稼遭受了枯萎病，村民们都会将这些事归咎于隐居在附近的魔法师。

    就在不久之前，库甘就被这样或那样的借口驱逐出了卡瑞德，他是在了公爵府服务的，并且公爵正尽力试图让人们接受他。但是，世袭的观念是很难改变的。

    衣服干了以后，帕格坐了下来，但当他看到法师面前桌子下面那双死死盯着他的红色眼睛时吓得跳了起来。一个长满鳞甲的脑袋从桌子底下伸了出来并且看着男孩。

    看到男孩的失态库甘开怀的大笑起来，“过来，孩子。（Fantus）范特斯不会吃掉你的。”他把手放到那正坐在他身边长椅上的动物的脑袋上，并且开始轻轻抚摸它眼睛上凸起的菱形眼骨。它闭上眼睛，满足的低下头趴在椅子上，像只猫似的发出轻柔的叫声。

    帕格吃惊的闭上了嘴，但又马上张开，然后他问：“它真的是一条龙嘛？先生？”

    魔法师充满善意的笑了，“有时候它也认为自己是一条龙，孩子，它是一只火龙兽（firedrake），一种龙的近亲，但比龙要小多了。”那动物突然睁开一只眼睛死死的瞪着魔法师。“但是……其实它们也差不多。”库甘马上补充道，火龙兽这才又闭上了眼睛。

    库甘小声的对男孩说：“它很聪明，它会在意你对它的评价，要知道，它是一种十分敏感的动物。”

    帕格点了点头。“它能喷火吗？”他问，眼睛里充满了期待。对于任何一个十三岁的男孩来说，即使是看到龙的近亲也是让人激动的。

    “当它心情不好的时候，它可能会吐出一个火柱或者是两个，尽避它很少心情不好。我想这是因为它吃得过多的缘故，我把它宠坏了。要知道，孩子，它已经有整整一年没有自己出去崦丛了，所以，它在很多地方缺乏一只真正的火焰鸭应有的训练，