窍。”

    他们集合起来再次整装待发。在更长的步行后他们进入了一系列的弯曲，旋转的通道，似乎正在倾斜向下。道尔甘解释那是因为东边山脉要比西边的低几百英尺，而他们将在旅行中向下行进更多才行。 当他们再次穿过另一个杂物室，比上一个稍微小一些，但通向它的隧道数量仍然令人印象深刻。道尔甘毫不犹豫地带他们进入其中一个隧道之中。

    很快他们听到了来自头顶方向的水声。道尔甘头也不回地说道，“你们很快将看到从没有任何人类见过——即使是矮人也不多见的景色。”

    随着他们的前进，湍急的水流声越来越大。他们进入到另一个洞穴之中，这是一个自然形成的洞穴，比他们第一次遇到的那个还要大几倍。隧道将他们带入一个十二英尺宽的突起岩壁之上，横穿过洞穴的右壁。他们向峭壁之外望去，却只能看到无际的黑暗。

    路径环绕在洞穴的石壁之上，当他们环绕穿行，所见的景象不由让所有人深吸了一口气。越过洞穴，汹涌的落水从他们头顶上方三百英尺处一突起的石壁上飞射出来，以万马奔腾之势泻入洞中，将洞穴对面的石壁冲刷抚平，消失在黑暗的深处。整个洞中充满的回音遮掩了激流冲击洞底的声音，难以猜测深度。整个瀑布舞动着荧光，由内而发的光芒。红色、金色、绿色、蓝色还有黄色在白色的泡沫中闪烁，顺着洞壁坠落，强烈地放射光芒或是在流水撞击墙壁时光彩一现，在黑暗中描绘出一幅仙境般的画面。 道尔甘大声喊道，“很多年以前， 维恩-尤拉河从灰塔城流入比特海。一次剧烈的地震使得河床断裂，使它涌入这地下湖泊。它冲刷穿过岩石，掘起的矿物赐予了它绚丽的色彩。”他们静静地站了一会，为马克魔登卡戴尔的瀑布惊叹不已。 直到公爵示意继续行进，他们才又开始上路了。除了瀑布的奇观，冰凉的风和飞溅的水雾也让他们精神抖擞，驱散了洞穴中的阴冷和霉味。他们继续向矿井深处前进，穿过无数的隧道，直到迦旦询问男孩是否累了。尽避觉得疲惫不堪，但帕格和汤玛士还是都回答很好。

    之后他们又来到另一个洞穴，道尔甘宣布该是晚上休息的时候了。当更多的火把被点燃时公爵说道，“我希望我们有足够多的火把能坚持到旅行最后。它们消耗的很快。” “给我几个人，我会去找一些陈木来引火。那里有很多，只要你知道如何不撞破头地找到它们。”道尔甘说。

    两个人跟随着矮人走进一旁的隧道，其他人忙着卸掉骡子背上的东西并将它们拴在木桩上。它们被喂了些皮囊里的水和一小部分专门预备为无法放牧时候吃的谷物。

    博利克坐在库甘身旁。“在最后的几个小时我有种不好的感觉。这是我的幻觉还是这个地方有什么邪恶的东西？”

    库甘向加入他们的阿鲁沙点了点头。“我也感到了什么东西，但它飘忽不定。我无法确定那是什么。”

    阿鲁沙盘腿坐下来并用他的匕首漫无目的地在泥土中划画。“这个地方让所有人都一惊一乍的。或许我们只是感到了同样的东西：身处不属于人类之地的恐惧。” “我真希望是这样。这地方可不适合战斗”——公爵说道，他停顿了一下——“或是逃跑。”

    男孩们站岗放哨，但是像其他人一样无意听到了交谈，由于没有其他的交谈声使得洞穴中的传音效果极佳。帕格轻声说，“我也会很高兴离开这个矿井的。”

    汤玛士在火光中露齿一笑，露出一脸坏相。“小孩子怕黑了？”

    帕格哼了一声。“不比你更怕，你不承认罢了。你认为你能自己找到出去的路吗？”

    汤玛士的微笑消失了。远处的交谈被返回的道尔甘一行人打断。他们带着大量劈好的枯木。火焰很快从古老干枯的木头上升起，并照亮了整个洞穴。 男孩们从警戒任务中解脱出