德带来了这个故事，现在我们可以有机会直接和这英勇行径的作者交谈。以后我们一定找时间好好聊聊这件壮举。”

    帕格笨拙地鞠躬，感觉上千只眼睛都在盯着他。过去他也曾希望那个食人魔的故事不要被到处流传，不过都没有现在这么强烈。

    他退下去，然后国王说，“今晚我们将举行一场舞会来向我堂兄博利克的到来表示敬意。”

    他站起身，将身上的长袍整理伏贴，然后从头上脱下象征权位的金链。一个侍者接过金链，将其放在一个蓝色天鹅绒的软垫上。国王又将金冠从他黑色的卷发上摘下并交到另一个侍者的手中。 当他走下王座，人群鞠躬致意。“过来，堂兄，”他对博利克说，“让我们去我的私人露台，在那里我们可以抛开这些繁琐的官僚礼节好好谈谈。我已经厌倦了喧闹。”

    博利克点点头并跟随在国王身后，示意帕格和其他人等候。考德瑞克公爵宣布今天的接见结束，有要请示国王的奏折请等明天。

    慢慢地人群从大厅尽头的两扇大门散去，只剩下阿鲁沙，库甘和帕格还站在那里。考德瑞克走过来，“我带你们去等候室。如果陛下召见你们出席的话，也可以让你们离得更近一些。” 一个宫廷侍者带他们穿过国王陪同博利克穿过的大门旁的一个小门。他们走进一座宽敞，舒适的房间，在房间中央放置着一张堆满水果、奶酪、面包和葡萄酒的长桌。桌子周围散放着很多椅子，房间的四边还有几把会客长沙发椅，上面放着有柔软细毛表面圆鼓鼓的座垫。

    阿鲁沙径直走道巨大的玻璃门前向外望去。“我能看到父亲和国王做在皇家露台上。”

    库甘和帕格也凑过去顺着阿鲁沙所指的方向望去。两个人坐在桌前，放眼了望，城市和大海尽收眼底。国王正在边说边挥舞着手势，而博利克公爵点头聆听。 帕格说，“我没想到陛下会有些像你，殿下。”

    阿鲁沙回应了一个扭曲的微笑，“如果你仔细想想的话就不会如此吃惊了，我的父亲是他父亲的堂兄，所以我母亲也是他母亲的表妹。”

    库甘将手放在帕格肩头。“很多贵族家庭成员之间不只有一条血脉联系，帕格。堂兄妹间经过四五代的分离就会为政治的原因而联姻在一起使得亲属间的关系再次靠近。我怀疑东部会有那个贵族家庭没有任何皇族血统，尽避它可能十分淡薄曲折。”

    他们回到桌前，帕格轻咬着一片奶酪。“国王看起来很友好，”他小心地说，每个字都在头脑中预先做过仔细地斟酌。 库甘非常高兴看到男孩发表评论的谨慎，自从离开萨拉多，博利克将有关克鲁斯的言论都小心地警告了他们。他以古老的谚语作为他警告的结束，“在权势的殿堂中，没有秘密可言，即使是聋子也能听闻。”

    阿鲁沙道，“我们的君主可是个性情中人；让我们希望他在听完父亲的消息后依然保持愉快。”

    下午在他们恭候公爵命令等待中慢慢地过去了。当外面的影阴开始拉长，博利克突然出现在门口。他径直走到他们身前，脸上一副不安的神情。“几乎整个下午陛下都在说他关于复兴王国的计划。”

    “你告诉他关于簇朗尼的事情了吗？”阿鲁沙问。 公爵点点头。“他听了，然后平静地告诉我他会仔细考虑这个问题的。我们将会改天再谈等等就是他所做的全部回答。”

    库甘说，“至少他看上去还算友好。”

    博利克盯着他的老参谋。“我恐怕太友好了。我真希望能看到一点紧迫的意思。我穿越整个王国可不是为了什么鸡毛蒜皮的小事，但他似乎对我所说的一切无动于衷。”

    库甘面露忧色。“我们已经在旅途中花费了太多的时间。让我们期望陛下不要再花费太多的时间来做出决定部署。”

    博利克重重地跌坐在椅子上