。”

    翌日，他获得允许去市医院探望斯莱奇。一个警觉性很强的机器人驾车送他去，下车后一路跟在他身边，陪他走进那幢新建的大楼，跟他进了老人的病房——那双钢制盲眼无时无刻不在监视着他。

    “昂德希尔，很高兴见到你，”斯莱奇在病床上高兴地说道，“今天感觉好多了，谢谢了。原来的痼疾——头痛也消失了。”

    昂德希尔听到低沉的声音中蕴涵的力量已经恢复，并且一下子就认出了他，感到很高兴——他一直担心机器人会篡改老人的记忆。但是他以前没有听他说过他有什么头疼病。他眯起眼，迷惑不解。

    斯莱奇支撑着在床上坐了起来，脸刮得很干净，胡子修饰得很整齐，那双多结的老手交叠着放在雪白的被单上。脸上还是那样憔悴，双颊和眼窝还是那样凹陷，但是原来那种青紫的脸色已经消失不见，代之而起的是粉红的健康色，脑后缠着绷带。

    昂德希尔显得忐忑不安。

    “哦，”他有气无力地说道，“我不知道……”

    一直一本正经得像塑像似地站在床后面的机器人优雅地转过身来，向昂德希尔解释道：“斯莱奇先生的脑部长着一颗良性肿瘤，已经好多年了，而人类医生一直没有诊断出来。这颗肿瘤导致他经常头疼，还时常出现幻觉。我们割除了这颗不断增大的肿瘤，现在幻觉也消失了。”

    昂德希尔迟疑地盯着那个彬彬有礼的盲眼机器人。

    “斯莱奇先生认为自己是铭磁工程师，”机器人解释道，“他认为自己是智能机器人的创造者，还以为自己不喜欢最高宗旨，并一直为之所苦。”

    病人在枕头上动了动，显得非常震惊。

    “是这样的吗？”那张瘦削的脸露出兴奋的茫然，空洞的眼睛里发出感兴趣的眼光转瞬即逝。“哎，不管是谁设计的，智能机器人都一样非常了不起。是这样吧，昂德希尔？”

    昂德希尔用不着回答这个问题，他觉得很庆幸，因为明亮而空洞的眼睛一闭，老人突然之间就睡熟了。他觉得机器人碰了碰他的衣袖，回头看到它静静地点点头，就顺从地跟着它离开了病房。

    黑色小机器人警觉而焦虑地陪着他走在闪亮的过道上，为他开电梯，指引他回到车上。它熟练地在金碧辉煌的新大街上驾驶着车，把他送回家——华丽的监狱里去。

    他坐在它的身旁，看着它那灵巧的小手掌握着方向盘，看着它闪闪发光的黑色身体不断地变幻着颜色，青铜色和蓝色。这种尽善尽美、完美无缺、美丽异常的机器，制造出来是为了永远为人类服务。他震惊了。

    “乐于为您效劳，昂德希尔先生。”它的钢制盲眼紧盯着正前方，但是它却依然注意着他。“有什么心事啊，先生？您不高兴吗？”

    昂德希尔不寒而栗。他的皮肤直冒冷汗，一股痛苦之感占据了他全身。湿漉漉的手紧张地握住车门把手，但是，他抑制住跳车逃跑的冲动。逃跑是愚蠢的，没有地方可逃，他只好让自己坐稳。

    “您会幸福的，先生，”机器人愉快地向他保证道，“我们已经学会了如何根据最高宗旨使每一个人都幸福。我们的服务终于是完美无缺、尽善尽美的了。甚至斯莱奇先生现在也觉得很幸福。”

    昂德希尔想说什么，但是喉头干枯，终于没有说出来，只觉得恶心。整个世界已经变得浑浊昏暗。机器人确实是完美无缺、尽善尽美的——对此毫无疑问了，为了人类的满足，它们甚至学会了撒谎。

    他知道它们已经撤了谎。它们切除的不是斯莱奇的脑瘤，而是他的记忆、他的科学知识、以及它们本身的创造者的那股愤恨失望之情。但是，斯莱奇现在很幸福，这确是事实。他试图不使自己痉挛。

    “手术很成功。”他的声音做作而微弱。“你