他听从了那个神秘男人的吩咐，在贝尼托府上继续住了下去，等候消息。敏迪告诉他太阳舰队正整装待命，但有关不明太空飞行物，却没了下文。他们再也没有接到布鲁恩舰长从玛丁·科万号发回的信息，而海王星上的监测站也没反馈信息回来。

    贝尼托·巴拉卡一大早就到官邸去了，留下他俩共进早餐。

    “一切都很自然。”她轻描淡写地说，好像不情愿触及心事。

    “我开始喜欢吃人造的营养品了，但贝尼托却不大愿吃。”

    橘子汁、火腿、咸蛋、加了果酱的小甜饼，他逐一品尝了这些人造食品后，便明白了为什么他们要费那么大的劲让猪和鸡也适应这里的环境。吃饭时，她问他是如何离开克雷、乔莫这些老朋友的。

    “我担心他们——”

    这时电话响了。

    “敏迪！”电脑中传出一个洪亮的声音。“敏迪！天空大厦来电。”

    她疑惑地拿起电话，紧咬着唇，没有作声。她转过身来，敬畏地对他说：“你上楼去一下好吗？”

    天空大厦！他突然感到浑身颤抖，一切的希冀和梦想都在这一刻又放射出光芒。

    “谁打来的电话？”

    “太阳帝国里的人，他们还会打来，事情马上就安排好了。”

    他又陷入了等待。他不敢去想马上会发生什么，更不敢去想希望还能不能实现。电话铃声再次响起，是来通知他们出发的。

    “奎恩，小心点儿！”敏迪身不由己地在门口停了一会儿，抓住他的手说道：“不管是谁，你都得小心。也许这次对你说来是个天赐良机，但——你得记住：这儿所有的人玩的都是危险游戏！”

    “但是打我的主意，又为什么呢？”奎恩咕哝了一句。

    天空大厦在电网很远的上空有自己飞船的停泊港口。在码头上，他们遇到一个缠着头巾的卫士，卫士干净利索地向敏迪行了个礼。敏迪对他说他们是应邀而来的客人。

    “如果你们是——”

    他紧紧地盯了奎恩一眼，拿出激光辨伪器在他们的徽章上照了照，又用血型扫视器照了一下他们的耳垂，并让他们登了记。他用奎恩不懂的话又说了几句，才放他们通过一道透明的路障，去见另一个满脸络腮胡子的卫士。

    “奎恩？”他黑黑的眼睛打量了他一下，话中并无讥讽之意，“你跟我来。”他侧身对敏迪说，“你放心好了。”

    “谢谢你，上尉。”她看看奎恩，嘱咐了声“千万小心！”

    “奎恩，跟我走吧。”

    上尉把他领到一个空无一人的屋子等候。这个屋子并不像巴拉卡家大厅那样金碧辉煌，但他一个人站在里面，依然有被人监视的不祥预感。有一面高墙是电脑模拟的窗子，面向太空，从天网俯视着地球。地球看上去很逼真，半边是月光照射下朦胧的阴影，半边是艳阳高照的光明，而地球在四周无边黑暗太空映衬下凸现得更加美丽动人。

    天网被夸张地模拟成一张金光闪闪的网，从地球赤道处朝太空无限延伸。天网上黄色的钻石珠子表示太空中的城市，而每座城市都泊着太阳帝国的飞船，船身上标明了来自地球什么地方。

    这面墙的对面挂着大幅的电脑仿真头像。画像都是科万家族和陈氏家族的历代人物。奎恩发现这些人都有些共同的生理特征：长着罗曼诺夫似的鼻子和微吊的鹰隼般的眼睛。他走进这间屋子时，他们好像纷纷侧过头来，目光如鹰隼般落在了他的身上。

    屋里有一张小桌子，四周摆着椅子。他心绪很乱，没敢坐下。

    他站在屋子的一角，几乎被墙上那些傲慢的巨人逼得喘不过气来。

    他不安地转过身，艳羡地看着他们用电脑仿真制作的光彩夺目的帝国图