击，染上病毒的会把病毒喷洒在自己的同伴身上，然后同归于尽。”

    奎恩让敏迪守在机舱里，自己走进起落架等着舱门打开。他注视着小行星上的石头慢慢地转动。那道围墙不见了，但王后那双火红的眼睛仍在监视着他们，此时奇形怪状的山峰和黑色的镍铁慢慢出现在阳光里。

    舱门猛地打开，他抱着武器游了出去。武器约有半吨来重，即便抱着自由下落也会感到不舒服。他奋力划向富含金属的山峰，抵达后回头望时，飞船已消失在锯齿形的地平线上。

    他担心发射导弹的火箭推进装置会散发出热量吸引搜寻者的注意，便把它们拆散之后才小心翼翼地前行。这颗小行星虽比简诺特还要小，但质量却很大，不过引力差不多，都很微弱，所以他行动起来一点不感到困难。他推着武器从一个地方跳到另一个地方，尽量注意自己不要跳得太高。

    前面的路还有十几公里，奎恩注意到形成了千万年的镍铁上蒙着厚厚的碳黑色的微尘。小行星的地表上有许多大小不一的洞，洞边呈锯齿状，可以看出坚硬的金属紧挨着更加坚硬的金属。

    他带的太空行走用具既僵硬又笨拙。尽管贝尼托·巴拉卡身材和他差不多，但巴拉卡的用具并不太适合他。每次他蹲下身准备起跳的时候，总有东西要碰着他的膝盖。他才行一半的路程，就完全成了一个黑人。

    他借着星光，跳着向前，抓住一个东西，再借力往前跳。突然空气活门失灵了。也许是由于温度变化所致。空气活门是他用于计量还能产生多少氧气的装置。一个小小的锌片察觉到活门已经失灵后，头盔里马上传出模仿的悦耳鸟鸣声，告诉他如何找到和安装备用活门。待到按指令把这一切做完，他已累得气喘吁吁，满头大汗。

    更要命的是，他一不留神武器就在黑暗中漂走了。他打开头前灯，找了很久才找到。他冒着把武器的发射装置损毁的危险，飞身扑去把它抓住往身后悬崖上一掷，然后自己才跳了回来。

    太阳刚要跳出地平线的时候，他又看见了飞船，像一个小小的银色玩具，衬着黑暗的天空分外闪亮夺目。飞船在为他导航。他打开头前灯，指示了一下自己的方位，然后推着武器一蹦一跳地继续前行。他最后在一个刀刃般的岩壁下停住，抬头看了看。

    他看见了搜寻者筑起的围墙，在前面约三公里的地方。他没有发现王后，于是大胆地朝前奋力一跃，飞过一地的镍铁堆和黑色的微尘。他飞得很低，也觉得很慢。

    他终于心惊胆寒地接近围墙，在两块飞船大小的金属的粗糙接合部停了下来。他用头轻轻地顶着武器，沿着尖如利齿的裂缝爬上了围墙。

    他小心翼翼地打量一下四周，发现了王后。

    她就蜷伏在巢穴边，背向他虽约两公里远，但奎恩还是感受到她的威严。当他看到她黑洞洞的巢穴时，他更是备觉胆寒。那是他的必经之路。

    他伏在墙上，心里直打鼓，他感到浑身燥热，臂弯已渗出滴滴汗珠。空气活门失灵了吗？肯定没有，因为没有鸟鸣声提示。

    是担心什么吗？他说服自己不会担心什么。至少他不会担心自己；至于其他人，他还是担心的。他担心索森和他发动机的命运，也许整个地球的命运；他担心克雷和诺尔的命运，担心人类在光圈中的未来；他甚至为鲁恩桑和艾尔德族担心。

    有一会儿，他希望自己是杰生·科万，勇于冒险和挑战，感觉也许会好些。然而杰生·科万已经死了。

    他密切地注视着王后。王后翘了翘瘦弱的黑色翅膀，伸出黑色的爪子拨弄了一下羽毛，然后站了起来，似乎作势欲扑。

    奎恩惊得不敢出声。此时飞船从暗中闪出，鲁恩桑和敏迪正千方百计地转移王后的注意力。飞船直冲下来，好像准备强行闯入洞穴。然而，