第三章
”阿尔特低头看了一眼孩子,盯着里玛,再次问道,“真拿定主意啦?”
“做这个决定不容易,花了我不知多少个不眠之夜。”里玛无奈地笑了笑,“可我别无选择。你知道我的处境,‘太空播种行动’完了,我的工作也跟着葬送了,可我还有孩子要照顾。
想了很多办法,最后还是觉得,带孩子们一起参加这个行动,还算上策。这事我和大孩子基普谈过了,他还当是一次伟大的探险呢。”
“那再好不过。”
阿尔特很高兴,抓着里玛的手臂,不肯放开。过了好一会儿,才松开手,下了扶梯,朝一个临时搭建的新闻发布台走去。那地方围着一群新闻记者。
“机长先生,对‘均分社’及其主张,您有何评价?”一个声音从记者席后排响起,提出了第一个问题。
“我已经接见过他们的代表。”阿尔特略一抬头,示意大家看基地的入口处,那儿正聚着“均分社”的抗议队伍,“‘太空播种行动’对地球环境的确造成了一定危害,但对整个宇宙的影响是微乎其微的。‘均分社’关注‘太空播种行动’对地球环境的影响,这是真诚的。但他们认为‘行动’将危及整个宇宙生灵,却是没有任何依据的。我承认,飞船将飞向危险的未知世界,但它决不会给宇宙带来‘均分社’所担心的那种‘危害’。我们之间的分歧在于基本假设与哲学观的分歧。‘均分社’假设,整个宇宙星系充满了类似地球的行星,上面居住着如人类一般的原始灵性动物。并认为人类的闯入会让他们遭受虐待和屠杀,就像美洲原住居民阿兹特克人和印加人遭受科尔特斯(1485-1547年,西班牙殖民者,1518年率探险队前往美洲大陆开辟新殖民地,1523年征服墨西哥,其间,曾对当地土著居民阿兹特克人进行大规模野蛮屠杀。——译者注)和皮萨罗(1475-1541年,西班牙冒险家,1531年率远征队征服秘鲁,擒获并处死印加帝国皇帝,野蛮杀戮印加人。——译者注)的虐待和屠杀一样。
“然而,我们并非当年的西班牙征服者。我们发誓,一定尊重我们可能发现的任何生命形态的生存权。不过,可以坦言,时至今日,人类还没有发现任何证据,可以证明‘均分社’所假设的那种友好宇宙的存在。我们所以计划发射100艘量子飞船,而不是三五艘,其原因就在于,我们不能保证,一定能发现并到达任何人类可能生存的星球。这是一个完全没有胜算的可怕的冒险行为,但我们所以这样玩命,正是为了人类在宇宙中的永久生存寻找新的栖息地。
“要说原始生命形态,那可能是很普遍的,尽管其中大多数也许很难算作生命。但是,所有证据均表明,灵性生命是罕见的。我们人类也许是惟一的。我们可以十分肯定地说,迄今为止,除人类外,还没有任何生命形态掌握量子波技术。如果有,他们早到地球来了。如果我们能最终证明,除我们人类外,宇宙中不存在其他灵性生命,那么,宇宙也就自然属于我们人类了。”
“机长,呃……”一个前排的瘦高个儿迟疑地站起身,“如果不介意的话,我想提一个私人问题。既然成功的可能性如此微乎其微,那么,是什么力量促使您参与这项冒险行动的呢?”
“为了实现我们的既定目标,为了人类的最终利益,我已把个人安危置之度外,慨然接受任何风险。”阿尔特神色凝重,“我们的目标就是:挣脱地球引力的束缚。在量子飞行器出现之前,我们只能羁绊在地球这个小小的星球上,注定逃脱不了经历兴衰变迁的命运,最后像三叶虫和恐龙一样,归于绝种。‘太空播种行动’的使命就在于,在我们可能登临的任何星球上,播撒下人类的种子。可以说,每一艘飞船,都是一个装满人类种子的豆荚,随时准备撒向太空。一个人如果能认识到这一点,即人类永久生存