也许不是那么回事。”军官平静地转向瑞克， “先生，你怎么解释？”

    “很抱歉，”瑞克尴尬地说道，“我知道发生了Ct大爆炸，可凯伦小姐却站在街上向那光焰张望。我大声警告她那是Ct，可她没在意，我只好将她从辐射区拖开。我想她误会了。”

    “显而易见，这是实情。”高个子地球人冲着瑞克帅气的脸微笑着，“无论如何，十分感谢你。”

    凯伦茫然地盯着瑞克。

    “感谢他？”她尖声叫起来，“什么是Ct？”

    “一种非物质，”卫队军官告诉她，“刚才Ct与物质在两千五百万公里外发生反应。你是不是认为那距离太远，根本就不会有什么危险？可是，你得记住太空中没有空气阻挡辐射，在巴勒斯港这儿也没有多少空气。”

    “你是说—－”凯伦难以置信地摇摇头，脸红了，“刚才那光——”

    “那是伽玛射线，”军官很耐心，“肉眼是看不到的，只有用盖氏计算器才能测量到。”他边说边露出手上佩带的一个比表大不了多少的小仪器，“但是这些射线能够导致辐射病。”

    “哦，”凯伦朝着瑞克眨了眨眼，咬着嘴唇说， “那么，那么他——”

    “也许他救了你的眼睛，”那地球人温和地告诉她，“也许他救了你以后的孩子，使他不会是个畸形地。如果刚才的辐射再强一点的话，也许他还救了你的命。”

    “哦，”凯伦耸耸肩，“我其实也经常听人说起Ct，我甚至知道它的全称，可当时根本不容我细想。谁又会想到在托管区的首府也会遇到危险呢？”

    她焦急地盯着他手腕上的盖氏计算器看。

    “不用担心，他及时阻止了你在视那光焰，你不会有事的，辐射还不够强。”地球人看了瑞克一眼，脸上又露出了微笑，“看来他倒成了唯一受伤的人。”

    凯伦快步走向瑞克，瑞克防范地举起手来，这让她大为尴尬。

    “我真地打伤了你！”她喘了一口气，“是我的戒指伤了你。”她捏着右手，她手上戴着一颗钻戒，在阳光下熠熠生辉。成面上镶嵌着一艘小小的银白的飞船，那正是星际公司股东的标志。“太抱歉了，”她低声说道，“你只是想救我，可我——我该怎样感谢你呢？”

    “别放在心上。”瑞克用手帕轻轻地拭去脸上伤口处的血迹，“我没事。”

    他转过脸去望着西南方的那片天空，火焰已经消失。在那儿，他父亲与罗拨·麦奇试图改变那颗铁质小行星的轨道，他们失败了。他没有受伤，但他们可能已经死了。

    “可我得为你做点什么，不然我会很内疚的。凯伦拉着瑞克的手臂，“你难道不愿意让我知道你的名字吗？”

    瑞克转过脸来对着她，眉头紧锁。

    “瑞克·德雷克，”他告诉她，“我也在行星号飞船上。下飞船时，别人向我介绍了你。请原谅我盯着你的不礼貌。”

    凯伦白净的脸儿又红了，但她伸出了她的手。

    “很高兴认识你，德雷克先生。请允许我为你介绍保罗·安德斯上校。”她冲着高个军官一笑，“他也从地球上来。他是一位太空工程师，现任高级委员会特别助理，是我的老朋友。”

    “在我们五岁时，她便在一次生日宴会上打青了我的眼，从那时起我们就是朋友了。”安德斯微笑着握了握瑞克的手，“她手劲一直都很大。德雷克先生，很高兴认识你这位地球人朋友。”

    “上校，我是小行星人。”瑞克退后了一步，“我只不过在地球上学习工程学。当然，很高兴认识你，可我来自小行星，现在我得走了。 ”

    “你的出生地难道很重要吗？”凯伦看着他，那神情仿佛可以肯定一个人的出生地真的不重要，“你是才毕业