耳边一个温和的声音响起：“安德斯上校，我是罗拨·麦奇，我在‘再见，简’号上，别管我们没有调频钻石又怎么到这儿来的，只是现在我们要回过来与你们相遇。我的飞船上有二十八个人，是一艘失事的卫队巡逻飞船的幸存者。有一些受了伤，但他们都失去了知觉，因为他们吸入阿迷丁——一种新的迷药。阿迷丁可以减少人体对氧气的消耗，但同时会引起严重的并发症。这些人很快就要从昏迷中苏醒了，他们需要马上得到医治。我们将减速等待你们前来。”

    “不可能。”安德斯气愤而唐突地回答，“我们在执行一项重要的任务，不可能停下来与你们见面。但那是些什么人？他们的巡逻飞船的编号是什么？它是怎样失事的？”

    “等你救醒他们以后自己问吧。”麦奇仍然平和地说，“如果我告诉你，你也不会相信。但他们需要马上医治，而我们离巴勒斯星还有两天的航程。当你知道他们是谁时，你会因为自己停了下来而感到高兴的。”

    “我对你这种话里有话的方式已经厌烦透了！”安德斯不耐烦地说，“我没有时间和你玩游戏。如果你们这些岩鼠非法使用ＣＴ能量的话，我警告你们会有麻烦！”

    “我们可没玩什么游戏。”瑞克·德雷克插进话来，“我们也不需要用ＣＴ能量才能赶到你们前头——尽管因为缺少调频钻石我们还耽搁了两天时间。但是你真的必须将这些人接走。在他们苏醒时，他们需要马上得到医治。取暖器、心脏起博器、氧气、血浆等都需要，有的人还需要铁肺。如果你知道他们是谁以及他们所知道的事，你是不会希望他们死去的。”

    “好吧，”安德斯不情愿地说，“我们会来与你们会合。”

    十二个小时以后，他们都到了会面的地点，那儿离奥巴尼亚有好几百万公里。安德斯仔细地打量着对面那艘飞船，不禁低声低声咒骂。那的确是破旧的“再见，简”号飞船。

    两艘飞船并排滑翔着。“金鹰”号上的宇航员将两个气舱门用一条管道连结起来，然后从那里将昏迷的人转运过来。安德斯站在旁边，看着那些胡子拉碴，僵尸一样躺在担架上的人，他们还在阿迷丁的作用下昏睡不醒，脸色苍白，神情古怪。他慢慢地感到有些不安起来。这些人中有一些看起来有点面熟，很像他认识的人。

    “迈克！”他听到一位宇航员恐惧地低声叫道，“快看那人，多像你啊。”

    “斯密提！”另一个回答说，“那个人不是你吗？”

    安德斯通过那条管道来到“简”号飞船中，他爬进麦奇那拥挤的驾驶室，看见麦奇和瑞克·德雷克都在那儿，两人都眼窝深陷，疲惫不堪。

    他们听到他的质问，瑞克不由生气地反问：“从什么时候起救助遇难的宇航员也成为一种罪行了？”

    “这只是个时间问题，安德斯上校。”麦奇要平和得多，“那些人中有的已经有快苏醒过来的迹象了，如果他们在这关键时刻得到及时的救治，他们很快就能告诉你他们的身份了。”

    “难道他们身上没有任何证件吗？”

    “什么都没有，”麦奇立即回答，“我们找到他们时，他们已经失去了知觉，并且没有什么随身物品留下。”

    “被抢劫了？”安德斯冷冷地问，“谁干的。”

    “反正不是我们。”麦奇温和地申辩道。

    “这就太奇怪了！”安德斯猛地转向瑞克，“飞船是怎么失事的？”

    “不知道。”

    “我会弄清楚的。”安德斯冷冷地说，“现在让我看看是什么在驱动你们的飞船。”

    瑞克默默地和他一起来到下面那间小反应室里。当安德斯检查那陈旧的铀反应堆及逆引力驱动器时，瑞克耐心地等在旁边。安德斯没有发现什么ＣＴ反应堆，但驱动器上那