从孩提时候起，詹金斯就反反复复地把这几段读了上百遍，它们决定了他后来的生活道路。即使在此时，他驾驶着锈迹斑斑的再见。简号，实际上就是一个垂死的人运载着一群同样命运的人的时候，那些闪光的字句还清晰地浮现在他的脑海里。

    “托管政府颁布的禁止一切Ct研究的新法令就是这个灾难的错误根源。” 布赖恩在《无尽的能源》第一章中接着写道，“靠这种独断的蠢行，星际公司的大财阀们剥夺了人类获得太阳系最丰富资源的机会。

    “流星群就是一个能源库，其能源贮量远远超过了人类的想像。最新的勘探结果表明小行星群中近八分之一的质量都是有用的Ct.爱因斯坦曾计算过每吨Ct同另一吨物质流星相碰，产生的能量高达５０亿千瓦时，比每吨煤燃烧生成的蒸汽能高出近百亿倍。”

    “有人能够征服Ct！” 布赖恩在书中并末明确指出这些人的名字，因为从事Ct研究仍是违法行为。

    “只要高级委员会能给他们一个机会，这两个小行星人肯定能够征服Ct流星。” 这话是布赖恩在回答他的问题时说的，“如果他们是地球人，兴许还有机会。”

    “你是地球人呀，” 读了那本书，尼克对舅舅早已佩服得五体投地，“你不也和他们一样棒吗，为什么不试试？”

    “尼克，我比不上他们，"舅舅摇了摇头，表情严肃，"我可能只比德雷克多受了一点儿教育，但我绝没有他那种楔而不舍的执著劲儿。他发明了Ct指示器以后，仅签一份安放合同就花了四年。那些自以为是的高级委员们既不相信反射的太阳光能够作指示信号，也不相信单凭惯性镜子就能按正确的速度转动，更不相信指示器进入流星群轨道后还能精确运转。最后，德雷克掏光自己和朋友们所有的钱，建成并安放了一个演示模型，才签得了那份合同。”

    “我从来没有如此执著地干过任何一件事”。布赖恩轻松地耸了下肩，“我肯定会转向别的事情，让那些流星继续毁掉飞船。再说，我也没有麦奇帮忙。”

    “麦奇是谁？” 尼克迫不及待地想了解更多的情况，“另一名工程师吗？”

    “不全是。” 布赖恩打住了，皱着眉思索了片刻，摇了摇头，“一个侏儒，长相丑陋，胆小如鼠，却是个天生的驾驶员。德雷克说麦奇的家人已经在小行星上住了好几代，反应堆和小型Ct爆炸产生的强烈射线加剧了他们的进化。可能自然最终会促使人类适应太空生活。” 舅舅的眼中现出了困惑的神情。

    “麦奇不是一名真正的工程师，” 他的话语间流露出敬畏之情，“他几乎不会写自己的名字，恐怕一天学也没上过。与人相处总让他觉得局促不安，即使在巴勒斯组星上他也觉得不舒服，更害怕到地球上来。一位教授曾想带他回来，他却说这儿会伤害他的大脑。” 布赖思看着玻璃桌上的书，皱着眉头。

    “麦奇在太空中总是怡然自得，这就是他的不同之处。与他见面，你不能说他很出色，甚至连聪明也谈不上；但他好像有一种新的感官和一个与众不同的大脑。那位教授认为他是遗传变体，是人类为了适应太空新环境而发生的最初变化。”

    尼克寻思着：“他有哪些不同之处呢？”

    “从外表看，他没什么不同，一个丑陋矮小的普通人。然而他却有着非凡的能力。他可以不看表便知道时间，不需要任何仪器便能找到自己在太空中的确切位置。他还可以一眼看出任何一颗小行星的精确质量和飞行速度。不借助地图，雷达，甚至望远镜的帮助，他也能驾着拖船穿越越没有任何标志的流星群。他还能随口答出我提出的最复杂的太空飞行问题。最神奇的是连光谱摄像仪也分不清的流星他能一眼辨出是Ct的，还是物质的。”