巴勒斯港是高层太空托管地的首府，建在一座放置有逆引力设备的山头上。价格昂贵的核能量带动着这种埋在地下几千米深的装置，产生的逆引力场仅够吸住山顶的一点空气。周围全是一片没有空气的，光秃秃的荒地。Ct能量终会改变所有的巴勒斯组星，太空工程师一直做着这样的梦，从布赖恩发送器传出的无尽能量一定能够打一口深及地心的逆引力井，放进去的逆引力设备肯定会吸住整个小行星周围的空气。这种Ct能量还能生产出空气、泥土和水份，那时，巴勒斯组星上光秃秃的地表将不复存在。

    但是这些都还只能算是一个梦。

    一小时后，詹金斯开始在光束电话上呼叫巴勒斯港信号塔，得到允许在城外紧急降落场着陆。他又要求把电话转接到Ct大厦马丁·布赖恩先生。过了片刻，电话里响起了一个清脆的声音：“布赖恩办公室。”

    詹金斯一下子楞住了，他熟悉这个声音。在自由之星上的两年中，它一直萦绕在他耳际，怎么也忘不了。这是简的声音！自己曾经深深爱过，却又莫名其妙地失去了的简的声音！

    “布赖恩办公室，” 简又重复了一遍，“请问谁打电话？”

    “麻烦找一下布赖恩先生。” 她是谁已经无关紧要了，自己再也没有时间去重温旧梦了，死亡像一把毒剑早己击中了他。突然，布赖恩的话又闪过了他的脑海。

    “尼克，我当然了解她。” 舅舅慈爱地笑着，“你得防着她！”

    “你知道她是谁……”

    “我不知道她的名字，” 布赖恩打断了他的话，“但我了解这种类型的人，从地球到托管地来的女人都一个样——掠夺者。她们是来分取小行星财富的，想把它带回地球去。最好忘掉她，尼克，专心干你的工作。”

    从那次莫名其妙的分手以后，詹金斯也确实勉强这么做了，心里却很不舒服。现在，简。哈丁矜持的声音又把他带回了现实。

    “对不起，布赖恩先生很忙，我是他的私人秘书哈丁。如果您留下姓名，说明您要办的事，也许我能替您转达。”

    “尼克·詹金斯。” 他又急切地补充了一句，“也许你还记得。”

    “尼克！” 她失声叫着他的名字，也许出于高兴，也许伤心，也许仅仅是吃惊。在接下来漫长的一秒里，他只能听到被放大了的天电干扰的嗞嗞声和嘟嘟声。他焦急地等着她说下去，心里极力想回忆起她眼睛的颜色和她的发型。他禁不住想……

    不，他与那阵冲动抗争着。他已是行将就木的人，没有权力再希望什么生命和爱情了。简的神秘魅力已不再重要了。除非她能帮自己造好布赖恩发送器。

    “怎么，詹金斯先生！” 她的声音一下子变得冷淡了，也很平静，只表现出一点儿吃惊，“我还不知道您已经开始休假了！我希望不是出了事。”

    “简，求你。” 他停了下来，想努力减弱自己声音里感情的震颤，“让我和我舅舅通话。”

    “对不起，他正在打电话，嘱咐过我不要打扰。如果我能做什麽……”

    詹金斯禁不住疑心起来，当初她一听说Ct公司的名字就弃他而去，如今，她又怎么可能受雇于Ct公司呢？

    “好吧。” 他依然保持着随便、轻快的说话声，“我还有一小时，我就要在紧急降落场着陆了。我需要德雷克先生申请的80吨传导合金，马上就要。你知道合金的事吗？”

    “见过订单。” 她好像有点吃惊，“我以为早就送到自由之星去了呢。”

    “还没有。”

    “那么你舅舅肯定准备好了。一年来，他一直通过加斯特先生和其他朋友在购买这种合金，现在总共已有了300 吨。”

    “好！” 詹金斯松了口气，他知