鼻的味道。走廓里回荡着急匆匆的脚步声。

    最初，他以为地下的逆引力设备发生了爆炸，忍不住深吸了一口气，静等着最后一丝空气散去。

    然而空气还在，监狱笼罩在一种不祥的沉寂中。他突然怀疑是Ct导弹在城郊爆炸了，急忙看了看盖革器，仍属于正常辐射。

    他疲倦地耸了耸肩，又在牢房里走动起来。

    时间过得太快了，还有三五天，出血、失明、呕吐等一系列症状就会出现。到那时，自己就什么事也干不了了。

    他又想到了还没造好的发送器，想到了地窖里的传导合金，想到Ct战争，忍不住痛苦地失声笑了起来。

    “傻瓜！” 他暗自骂着，“一个垂死的人怎么可能改造所有的行星呢？” 人们真的需要一个更好的世界吗？他坐在地板上，面对墙壁，苦苦思索着。二十年前，布赖恩也试图创建第五自由，却遭到了失败。击败他的敌人是人，而不是技术。现在的敌人仍然是人，自己终于切身感受到了这一点。这就是舅舅当初的境遇吗？如果真是这样，确实不应该过多指责他中途放弃这个理想。詹金斯不再那么恨他了。十六点五十分，一个紧张的看守打开了房门。

    “詹金斯先生吗？” 那看守带着敬意，显得有点惴惴不安，“您的初审马上就要开始了。我带您去法院，我们得快点。” 那地球人又看了他一眼，“先生，您一定有很多朋友吧！”

    “是吗？” 他皱了皱眉头。小声问道，“发生了什么事？” 看守匆忙地看了一下过道两头，没听到他的话。一个害怕的土耳其人放他们出了监狱，詹金斯站在街上，四处张望着。

    “快走。” 看守担心地拉了拉他的袖子，“本尼迪克特法官在等你。”

    詹金斯赶快往前走，他边走边看，想从破碎的窗户和布满弹痕的金属墙上看出究竟发生了什么事。耳后突然传来齿轮转动的沉闷声音，他吓了一跳，转身看见一辆灰色的坦克正在缓缓行驶着，上面架着几支自动枪，正在不停地喷射着子弹。

    他突然看到坦克履带的正前方还躺着一个人，那人穿着小行星矿工的粗灰布衣服，似乎呻吟了一声，一只胳膊微微地抽搐了一下。詹金斯大声喊着，拼命打着手势，那坦克还是开了过去，根本没停下。巨大的履带碾过了那人的身子，脑袋也压扁了，喷出了一股什么东西。詹金斯只感到一阵恶心，忙转过头去。

    “快走。” 看守又催促道。

    詹金斯跟在他身后急急忙忙走着，大脑里一片空白。坦克仍在身边笨重、沉缓地前进，詹金斯再不敢回头去看坦克碾过的痕迹。他又问道：“到底出了什么事？”

    “小行星暴徒们企图攻占政府大楼，” 看守简短地说，“坦克把他们驱散了。

    “Ct 战争的情况怎么样啦？” 看守耸了耸肩。这时，他们已来到了法院的侧门边，看守拿了一张证明给那个卫兵看。卫兵点点头，他俩便急急忙忙地走进了一条空空的走廊。

    “你知道……” “没有人知道任何事情。” 看守打断了他的话。

    穿过空无一人的审判室，他俩进入了本尼迪克特法官的房间里。法官是个地球人，正坐在一张大桌子后面不耐烦地等着。詹金斯满心希望会在这儿看到舅舅或者是加斯特，不料看到的人却是简。

    她静静地坐在那位满脸焦急的法院书记员旁边，对他点了点头算是打了个招呼。便掉头望着那个汗流满面的法官。

    法官清了清嗓子，便急急忙忙地说道：“尼克·詹金斯。接受无罪诉讼。保释金十万美元。”

    詹金斯用询问的眼神望着简，她只轻轻一笑，便飞快地把手指按在嘴唇上，示意他别问。

    他正纳闷是怎么回事，又听到了法官的声音：“囚犯释放