的眼光移向丁特副官，对方不安地挪到一边，和表情木然的值星班长狄蒙靠在一块儿。

    行商长转头朝向伊奇，沉思了一会儿：“这么着，伊奇，把所有官长，除了坍调官和弹道官之外，都集合到这儿来，不要惊动大家。其余船员原位待命。”

    伊奇听令走了，马洛走进盥洗室，看看门闩后边。拉了拉窗上厚重布幔，他在里头花了半分多钟。

    他出来时，人员已经鱼贯而人，伊奇跟在队伍後面，悄悄带上了门。

    他沉声道：“首先，是谁没得到我的允许，就擅自放这个人进来？”

    值星班长踏步上前，其馀人等纷纷侧目：“报告长官。没有什么特定的人，那是共同的默契，可以这么说，他是自己人，而那些外国佬——”

    马洛止住他的话头：“你说的我有同感，也很同意，这些人，都是由你指挥的吗？”

    “是，长官。”

    那么，“这次状况解除后，他们将个别禁闭一个星期，同时，你也要被解除一切指挥职务。”

    班长而不改色，但肩头稍稍颓然下垂，有些祖丧地说：“是，长官。”

    马洛哼了一声，“可以走了，到你的炮位去，”

    门在他身后关上，一阵嘈杂平地而起。

    伊奇这时进言道：“何必罚他，马洛？你知道高瑞人会宰了被俘的教士。”

    我不许“违背我的命令，不管动机好坏。没有我批准，任何人不可以随意进出。”

    了副官喃喃抗议道：“七天在这里干耗着，这样子不能维持纪律。”

    马洛冷冷说道：“我就可以。在理想状况下维持纪律不算什么；面对死亡的时候要是不能派上用场，纪律就毫无用处。数士在那里？带他来见我。”

    当他们把穿着绯红斗蓬的人小心扶上来时，马洛坐了下去。

    “叫什么名字，教士？”

    “呃？”红袍人旋身朝向马洛，身躯僵硬、两眼迷离、左太阳穴有瘀青。在此之前这人不言不语。

    “名字，你这教士？”

    教士突然热切地张开双臂作欲拥抱状：“孩子——我的燕子。愿银河圣灵的双臂永远为你张开！”

    伊奇踏步上前，有些谅讶，声音沙哑：“这人病了，谁扶他到床上去。马洛，让他上床，给他看大夫。他伤得很重。”

    马洛手臂一伸，将他用力推开：“别吵，伊奇，否则我把你赶出去。报上名来，你这教士！”

    教士忽然两手交握作恳求状：“既然你们是文明人，帮助我逃离异教徒之手吧。”

    他陡然泣不成声：“教教我！这些凶狠残忍的野兽正在追我，想用他们的罪恶使银河圣灵蒙羞——我叫乔拍马，安略南人，在基地，受的教育，是圣教使者。我是受圣灵感召来到这里的。”

    “我在野蛮人手里受尽折磨，求你们念在同是圣灵子民的份上，保护我、救救我！”

    他恳求之间紧急警报忽然大作，刺耳声中传来呼叫；“敌人出现！请指示！”

    每一只眼睛都自动望向扩音器，

    马洛恶咒一声，扳开通话器吼道：“保持警戒！就这样！”

    他走近厚帘幕将之拨向一侧，冷冷朝外瞪视。

    敌人！数千名成群结队的高瑞暴徒，大声怒吼着包围了整个远星号，苍冷炽烈的镁光火炬稀稀落落逼近。

    “丁特！”行商不曾转身，但后颈一片通红：“打开对外广播器，问他们要什么、有没有政府或是任何合法的代表。不要做任何承诺、也别恐吓他们，否则我杀了你。”

    丁特转身走了出去。

    这时刻，马洛察觉一只大手搭到他肩膀上。他用力抖落开来，是伊奇。他的话声在马藉耳边嘶嘶