前要看一遍，再想一想。于是他说：“杰克伯伯，我想看一看文件。”

    “你看不懂的。”

    “我有可能看不懂，”索比想拿文件夹，说，“但我非弄懂不可。”

    威姆斯比却伸手收回了文件夹，说：“没有必要。”

    索比倔强地说：“你不是说这些东西是布鲁德法官为我准备的吗？”

    “是的。”

    “那么我就想把文件拿到自己房间里，尽量弄个明白。如果我是‘鲁德贝克的鲁德贝克’，我就应该知道我所做的事情。”

    威姆斯比犹豫了一下，然后耸耸肩：“拿去吧。你看了以后会发现，从过去到现在，我一直在为你们卖力工作。”

    “但我还是应该弄清楚我所做的事情。”

    “很好！晚安。”

    回到自己住处以后，索比一直看到睡觉为止。文件里的语言很难懂，但是这些文件确实如杰克伯伯所说，都是要求约翰·威姆斯比继续做好一家综合性企业的日常工作的指示。他躺在床上，满脑子里都是“全权律师”、“各种商务活动”、“款项收付”、“一致同意方可撤销”、“放弃个人出庭权”、“完全信任和相信”以及“投票表决代理权在于临时或每年一届的全体股东和（或）董事会”等法律用语。

    正当他昏昏欲睡时，索比突然想到自己没有提出要看看父母亲写的授权书。

    这天夜里，索比好像听见了族长奶奶严厉的声音：“——再想一想！要是你不懂它是什么意思，而文件在付诸法律以后又可以生效执行，那就不要签字！不管这份文件看上去有多大好处，你也不能签。过分懒惰或者过分急切都可以毁掉一个贸易商。”

    他一夜没有睡好觉。