索比认出了曾在鲁德贝克家吃过饭、坐在前排已经退休的原同盟国最高法院首席法官，以后他再也没有看到任何熟悉的人。

    双方当事人对每个问题都进行了没完没了的辩论，但是后来却出现了戏剧性的变化。法院荒唐地认为布鲁德反对有效，引起了法庭上一片不信任的嗤笑声，有些人还拼命跺脚以示抗议，弄得法官满脸通红。“安静！否则把你们赶出去！”

    在记者们的抗议声中，整顿秩序的行动开始了。坐在前两排的人静静地看着法官。来自外星的大使转身对秘书悄悄地说了几句话，秘书不断在自己的速记机上打着字。

    法官清了清嗓子，说：“……我们决不容忍无视法庭的行为，除非你们马上安静下来！”

    庭审结束时索比不禁觉得有点奇怪：“……因此，法院最后认定，克赖顿·布拉德利·鲁德贝克和马莎·布拉德利·鲁德贝克的死亡，已经确凿无疑，而且死于一般性灾祸。愿他们的在天之灵安息。现请记录在案，以备查考。”法官敲了一下木槌，接着说，“如果死者的遗嘱保管人在场并持有遗嘱的话，请他们现在出庭。”

    法庭没有审理索比的股份问题，不过索比还是进了法官办公室，在一张父母死亡认证书的收讫凭据上签了字，而威姆斯比和布鲁德法官都没有出面。

    加什和索比从法官办公室出来时，索比深深地吸了一口气。“我很难相信这场官司已经赢了。”

    加什哈哈一笑，说，“别开玩笑了。我们只是赢了第一个回合。现在要开始花大钱了。”

    索比张口结舌，一时说不出话来。这时，鲁德贝克的保安人员们过来，带他们挤出了人群。

    加什的话没说错。布鲁德和威姆斯比没有静待事态的发展，他们依然管理着鲁德贝克联合公司的事务，并在继续进行较量。索比从未见过父母的委托书。现在，他对这方面的惟一兴趣是，尽量弄清布鲁德起草的和父母留下的文件中，是否存在着像他所怀疑的“可撤销”和“只有经过双方同意才能撤销”的差别。

    但是，当法院叫他们拿出文件时，布鲁德宣称，那些文件已经在处理日常过期档案时销毁了。法官认为此举蔑视了法庭，他被判处10天拘禁，但却暂缓执行。就这样，此事竟不了了之了。

    现在，威姆斯比已经不能代表马莎和克赖顿·鲁德贝克行使控股权，索比同样也没有这个权力。在对遗嘱取证期间，股票都被冻结起来了。与此同时，布鲁德和威姆斯比继续担任鲁德贝克联合公司高层职务，并得到了大多数经理的支持。而此时的索比却已经不准进入鲁德贝克大楼，更不用说去他原来的办公室了。

    威姆斯比没有搬回鲁德贝克庄园，他的私人财物都被送了出去。索比请加什搬进了威姆斯比原来的住宅，老人常去那里睡觉，他们两人都很忙。

    加什跟他讲过，为了解决产业问题，他们已起诉了97次。法庭时而赞成，时而反对，因此事情进展时而顺利，时而又悬而未决。

    至于遗嘱，总的来说比较简单，因为索比是惟一继承人。不过还有几十笔小遗产，倘若遗嘱被宣布无效，有些亲戚也许可以因此得到一些东西。此外，“法律认定死亡”这个问题又被重新提了出来，其中法院判定的“一般性灾祸”，与后来有人提出的“在不同时间的死亡”又起了矛盾。在有关这些问题的诉讼中，布鲁德和威姆斯比都没有出庭。老有某个亲戚或者股东出来充当原告，索比由此断定杰克伯伯已经笼络好了人心，摆平了他们每个人。

    惟一使索比伤心的诉讼是由他的布拉德利爷爷奶奶提起的。他们提出，因为索比没有行为能力，所以应该由威姆斯比和布鲁德继续对他进行监护。除了以他不熟悉错综复杂的地球生活环境这一公认事实为理由外，另外还有一个证据，那就是他