理。”还有些名字没人回答。索比认为，威姆斯比可能已经拥有了那些代理股票。但是，投给“鲁德贝克的鲁德贝克”的选票还在增加，2205……3036……4300……到这里便停住了，现在正在报出最后几个名字。

    加什侧过身子对索比说：“剩下的只有那一对儿了。”

    “是的。”索比收起计算器，心情十分懊恼——这样看来，到底还是威姆斯比赢了。

    很明显，已经有人叮嘱过秘书最后要宣读谁的名字。“尊敬的布鲁德法官！”

    布鲁德把自己那笔举足轻重的股份投给了威姆斯比：“投给我们的董事长约翰·威姆斯比先生。”

    威姆斯比也站起来，满面春风地说，“我以自己的名义投上一份，再以别人转托的代理人身份与秘书一起投上……”索比实在听不下去了，只想马上找到自己的帽子一走了之。

    “计票结束，我宣布——”秘书开始宣读最后的选票数。

    “等一等！”

    莱达站了起来，说：“还有我呢！我是第一次参加会议，也想投出自己的一票！”

    她的继父连忙说：“好啊，莱达，不过你可不能胡来。”他转身对秘书说，“这不会影响选举结果的。”

    “不，这恰恰会影响选举结果！我要给索尔·鲁德贝克的鲁德贝克投上1880股！”

    威姆斯比目瞪门呆，说：“莱达·威姆斯比！”

    莱达反驳道：“我的法定名字是莱达·鲁德贝克。”

    布鲁德喊了起来：“这不合法！选票已经记录完毕，你的已经不能算在内了……”

    “哼，胡说！”莱达大声地说，“我本人就在这里，而且我还在投票。还有，我已取消了代理——在宣布开会前10分钟，我就在这幢大楼的邮电所里办了辙销代理权手续，并亲眼看着它被拿到‘本公司被代理人办公室’去签字。法官，要是你不信，可派人去核实一下，怎么样？我就在这里，现在把我的股数加上去。”说完，她转过身去，朝索比微微一笑。

    索比也向她使劲地笑了一笑，然后板着脸，低声对加什说：“为什么要对我保密？”

    “不这样做，‘诚实的约翰’就会知道，他必须通过求、借、买等各种方式弄到更多股票才能当上董事长。要是那样的话，他可能已经获胜了。莱达按照我的吩咐，先给他吃了一颗定心丸。多好的姑娘，索比，选择她不会有错。”

    5分钟以后，索比脸色苍白，颤颤抖抖地站了起来，拿过威姆斯比放下的小槌，对股东们宣布：“现在选举其他董事。”他几乎控制不住自己的声音了。股东们热烈地一致通过了加什和索比拟定的董事会候选人名单，名单里还增加了一个莱达。

    莱达又站起来：“哦，不行，你们不能选我做董事。”

    “这是破格录选，你已经履行了职责，现在接受吧。”

    莱达欲言又止，最后还是坐下了。

    秘书宣布选举结果时，索比转身对威姆斯比说：“你依然是总经理，对不对？”

    “是的。”

    “你落选了，你的一份股份将归公司所有。也不要再回你的老办公室去了，现在就请拿上你的帽子走人吧。”

    布鲁德按捺不住地跳了起来。索比转过身去，说：“你也一样。警卫，将他们送出大楼。”