河的幻想。再说我们也不能一下子找到那么多合格的人。注意，孩子，不管你对那张10人名单研究多长时间，今天晚上你是解决不了问题的。当你像我一样老的时候，你就会知道，不可能一下子办成所有事——这么干最大的可能是送掉你自己的小命。这么说吧，有朝一日你过世了，其他人还要干这件事。我觉得你像试图数遍天上每颗星星的那个人：他数得越快，出现的星星就越多，结果他不数星星去钓鱼了。这是你应该早点明白而且要经常想到的一个方法，也就是我要提醒你的事。”

    “吉姆，你为什么要答应到这儿来呢？我看，这些事你也没有撒手不管啊。”

    “因为我是老笨蛋。再说，总得有人去帮你呀。也许我对捅掉奴隶买卖这个马蜂窝也感兴趣，这是我的性格。我又老又胖，不趁现在做，以后就没机会了。”

    索比点点头，说：“我想也是。我还有个想法——该死的，我一直忙于眼前必须完成的事，真正应该做的事却简直没有时间……我一直没有机会去干自己想干的事！”

    “孩子，这是常有的事儿。避免无端耗费精力的诀窍，就是要偶尔做做你想做的事。也就是说，现在——明天还有一整天时间呢——现在你就和我一起出去，吃块三明治，看看漂亮姑娘去。”

    “让人送到这儿吃吧。”

    “不行，你得到外面去吃。即使你是一艘钢制飞船，也要有一定时间去保养。跟我走吧。”

    索比看着那堆文件，“好。”

    老人津津有味地嚼着三明治，喝着啤酒，带着纯真、愉快的微笑看着美丽的女孩。她们真是太漂亮了。鲁德贝克市的娱乐行业吸引了一大批索价高昂的天才演员。

    可是索比对她们不感兴趣，他只是考虑着自己的事情。一个人不能放弃自己的职责，船长不能，族长也不能。但他就是不知道自己该怎么办。要是一拍屁股走了，他就可以永远加入到老爹的部队了。可是指挥官杰克说得也很对，这里也是一个与肮脏交易作斗争的地方。

    可如果他不喜欢眼下这种斗争方式，那又该怎么办呢？对了，在谈到老爹时，布里斯比曾经说过：“这意味着你要全身心地投入到争取自由的斗争中去，甚至为此放弃你自己的自由：包括做乞丐，当奴隶，舍弃自己的生命。”

    你说得对，老爹，但是我不知道该怎样去做这件事情。我会干的……而且目前我也在尽力地干，可我只是在摸索，因为力不从心啊。

    这时，索比的脑子里出现了老爹的回答：“胡说！只要全力以赴，什么都能学会。哪怕要我狠狠揍你一顿，你也得学！”

    老爹身后的族长奶奶赞同地点点头，面容严肃。索比也向她点了点头。“好的，奶奶。一言为定，老爹，我试试看。”

    “不是要试，而是要干！”

    “我会干的，老爹。”

    “现在，吃你的饭吧。”

    索比顺从地伸手去拿汤匙，没想到眼前不是老爹过去给他吃的炖肉，而是一块三明治。加什好奇地问他：“你自言自语在说什么啊？”

    “没什么。我才下定了决心。”

    “现在要让你的脑子好好休息休息，用用你的眼睛。无论做什么，都有一个时间地点合不合适的问题。”

    “你说得对，吉姆。”

    “晚安，孩子，”老乞丐似乎在跟索比轻声道别，“做个好梦……祝你好运！”