第二十五章
公室观看小屏幕。我有一部分时间和他们在一起,进进出出,像一只受惊的猫一样紧张,拿着一块三明治但又忘记吃了。大部分时间我把自己和迈克锁在政府综合大楼下层,心情怎么也不能平静。
早上八点,迈克说:“曼,我最亲密的老朋友,我想跟你说件事,希望不会冒犯你。”
“哦,当然,你什么时候担心过冒犯我?”
“一直,曼,自从我知道你会被冒犯就一直很小心。现在离弹射舱命中目标还有3.57×10毫秒……这是我在有限时间内所要解决的最复杂的问题。不管你什么时候和我说话,我总要竭尽全力——也许比你想像的要多——需要几百万微秒,尽我最大努力去分析你的话并作出正确的回答。”
“你的意思是‘别打扰我,我很忙’。”
“曼,我想做得让你挑不出毛病来。”
“我正在扫描。哦——好的,我可以上教授那里去。”
“想去就去吧。但请你千万待在我能联系到你的地方——我可能需要你的帮助。”
最后这句是胡说,我们都知道。迈克的意思是:我也很紧张,希望你能陪我——但你不用讲话。
“好的,迈克。我用电话随时和你联系。我会拨电话给MYCROFT XXX,但我不会说话,所以你也不用回答。”
“谢谢你,我最好的朋友,向你致以深切的谢意。”
“再见。”
我上去了,但一点也不想跟别人在一起。于是我穿上增压服,找了一根很长的电话线,一头和头盔联在一起,绕在手臂上,向月表走去。在气密闸门外的电话亭有一个服务电话,我走进去,拨了迈克的号码。走出来后,我站在电话亭的阴影处,望着地球。
新月已过三天多了,明亮的月亮雍容华丽,像往常一样悬挂在西部的半空中。太阳正滑下西边的地平线,它的余辉笼罩着地球,我戴上遮阳眼罩还是没法看清。于是我回到电话亭后,从那里看被太阳笼罩着的地球好多了。太阳从非洲升起,在陆地上形成斑斑点点,令人眼花缭乱。挺不错的景色。只是南极的白色太刺眼,被月光笼罩的北美看不清楚。
我转过头,拿起望远镜——蔡司高倍望远镜,是监守长官以前用的,性能极好。
北美像一幅阴森森的地图般在我眼前展开。没有云层遮挡,我能够看到城市,像一个个发光点,这真有些不寻常。
8点37分一8点50分——迈克开始倒计时。这件事不费他的精力,自动程序早就提前编制好了。
8点51分——8点52分——8点53分……一分钟——59秒——58秒——57秒……半分钟——29——28——27……10秒——9——8——7——6——5——4——3——2——1——钻石般的光芒瞬间闪现!