一起不久，教授就打电话过来：“司令部？有没有戴维斯司令的消息？”

    “教授，我在这里，主控电脑房。”

    “你可以到监守长官办公室来吗？我们有很多工作和决策要研究。”

    ——而选中赖特是因为他是议会一个长于演讲却很少付诸行动的小组的领导。教授的目的是用部长职位把他控制住。但教授有时未免太天真了。对付某些爱说大话的人，最好是把他们扔出隧道，让他们在真空里高谈阔论。

    教授让我向内阁简要汇报战况，我当然按自己的一套行事。

    “我看芬在这儿，就让他来说说我们在各地区的情况吧。”

    赖特说：“尼尔森将军已经说过了，我看没有必要重复，我想听听你的意见。”

    我眨眨眼睛说：“教授——对不起，总统先生。难道我不在时，国防部已经向内阁作过汇报了？”

    赖特说：“当然，我们联系不上你。”

    教授拿起文件。他看出我已经筋疲力尽，在离开地球以后，我从来没有这么累过，我已经三天没睡觉了。

    “请注意秩序。”他温和地说，“联系部部长先生，请你向我陈述你的意见。国防部部长先生，我更正说明一下。国防部并没有向内阁呈交报告，在你到达之前内阁会议也并没有正式开始。尼尔森将军只是非正式地回答了几个问题，也许我们不该这么做，如果你感到不快的话，我们将设法弥补。”

    “我想也没什么大不了的。芬，我半小时之前刚刚和你通过话，现在有新情况吗？”

    “没有，曼尼。”

    “好的，我想你们是想知道月球以外的情况。你们一直在关注着地球，应该知道第一次轰炸已经成功。目前我们正在继续对他们的太空防御总部进行间隔二十分钟的持续轰炸，直至下午一点。晚上九点，我们将攻击中国和印度，以及一些小的目标。凌晨四时我们将轰炸非洲和欧洲。再过三小时后，巴西及它的附近地区将遭到攻击。再等三小时，新一轮攻击又将开始。除非有什么突发情况，否则我们将按计划进行。不过我们这里还有些麻烦。芬，我们必须疏散第谷下城的居民。”

    “等一下，”赖特举手对教授而不是对我说，“我有问题。”

    “等一下！国防部长说完了吗？”

    怀娥坐在后面，我们只彼此笑了笑，仅此而已——在内阁和议会中我们的关系要保密，因为内阁中不允许有两个人来自同一家庭。她摇摇头，向我警告什么。

    我说：“这就是关于轰炸的全部情况，还有什么问题吗？”

    “赖特先生，你的问题与轰炸有关吗？”

    “当然，总统先生！”赖特站起来看着我说，“你知道，我是自由月球政府的知识分子的代表。可以这么说，他们的观点在公共事务中最重要，我想只有那样……”

    “等一下，”我说，“我想你代表的是第八新利恩地区？”

    “总统先生！能允许我问完我的问题吗？”

    “他不是在问问题，而是在演讲。我累了，真的很想去睡觉。”

    教授温和地说：“曼尼尔，我们都很累，但我们接受你的观点。议员先生，你只代表你那一区。只不过作为政府的一员，被赋予了某种职责而已。”

    “代表什么都一样。”

    “并不完全一样。请继续你的问题！”

    “嗯……很好！不知戴维斯司令有没有意识到他的轰炸计划完全是个错误？成千上万条生命被毫无目的地杀害。不知他有没有意识到月球知识分子提出的这一严肃的观点？他能对这一鲁莽的行动进行解释吗？没有商量余地的轰炸？他现在是打算修改他的计划，还是继续滥杀无辜？我们的导弹真如他们所说是核武器吗？这在文明