答。”

    这时，我突然记起彭福特是以其直率见称的，对记者尤其如此。于是我把记得滚瓜烂熟的彭福特的警句和最能抓住人心的话讲了几句，说明地球人应该保卫自己的星球，但是也不要因为恐惧和仇恨而采取愚蠢的行动。这样更为我这次到火星接受护身杖增添了光彩。

    那位记者扬起眉头。“彭福特先生，这些话很精彩，可我好像在二月份已经听你说过了。”

    “你到明年二月份还会听到我说。真理重复几遍是不会嫌多的。”

    我掉头朝守卫和接车看了一眼，接着说道：“对不起，我得告辞了，不然起飞要误点了。”

    我们钻进小型装甲车。

    “你表演得真是太棒了，”彭尼很认真地说。

    进了装甲车，我们就没必要演戏了。

    “你应付得妙极了。你说话那副腔调真像他。”

    “我真差一点儿露馅儿。守卫那小子跟我们要起护照来，我还真有点儿发慌哩，彭尼，我看不该把护照放在塔克那里。你最好随身带着。”

    “护照不在塔克手里，”她从皮包里拿出一个小本子。“我是带着的，但我没敢拿出来。”

    “这是怎么回事？”

    “彭福特先生被绑架时，护照正巧带在身上。我们没敢申请补发——这种微妙时刻不能申请。”

    我这时才突然感到非常疲倦……

    既然塔克和罗杰没有新的指示，我在登上“汤姆·潘恩号”时，仍然扮演着彭福特的角色。这倒也不难。

    我一上船，马上走进自己的舱房，在里面熬过了一段漫长的自由降落时间。靠着防晕药片，我好不容易迷迷糊糊地睡着了，然而，这实在不好受——因为我接连不断地做着一连串恶梦，梦里那些记者，还有警察、守卫都发现我是冒名顶替的冒牌货。他们指着我，争论谁最有权把我撕成碎片，或是扔进地牢。

    幸亏， 我被加速警报器的笛声惊醒。 只听到塔克用宏亮的男中青大声叫道：“红色警报！三分之一引力！一分钟！”

    我赶紧爬上铺位，系好安全带。

    惯性运动结束后，我觉得好受多了。我的肠胃至少不再翻腾，走在地板上也觉得踏实多了。

    五分钟之后，塔克走了进来。

    “你好！首领！”

    “你好！塔克。见到你很高兴。”

    “总比不上我自己为自己感到高兴。”他没精打采他说，然后朝我的铺位看了一眼。

    “让我躺一会儿行吗？”

    “请便吧！”

    他叹了一大口气，一翻身便躺倒在铺位上。

    “老天爷，真把我累死了！我真想足足睡上一个星期！”

    “我也想睡上一星期。嗯……你把他弄上船了吗？”

    “弄上来了。真费了不少手脚。我是把他当作一箱冻虾运上飞船的。还得付出口税哩！”

    “塔克，他现在情况怎么样？”

    “医生说他肯定能复原，仅仅是时间问题。”接着塔克又说：“我真恨不得抓住那些坏蛋！把他摧残成这副样子。谁见了都受不了！可我们还得装得没事一样，让他们逍遥法外。这，当然也是为了他！”

    塔克的神情显得既恼怒又痛苦。我轻声说道：“看情况，他们一定打伤了他吧？伤势严重吗？”

    “受伤？！你一定误解了彭尼的意思。说实话，除了他身上太脏以外，他身体倒是挺好的。”

    我目瞪口呆，“我还以为他们狠命地揍了他哩。”

    “我倒宁愿他们打了他！断几根肋骨又有什么大不了？不是，他们把他的脑子摧残了。”

    “啊，”我感到一阵恶心。“是搞乱脑神经？”