一个懦夫可能会被突然的攻击击溃，但是过后，他会左思右想，并打新的主意。史学家埃力格罗就是这样。被王子从自己的房间里驱赶出来以后，不再面对可怕的场面，他冷静了下来，学聪明了。当晚晚些时候，我正准备躺进睡袋，考虑是否需要服用安眠药，埃力格罗叫我到大楼下面他的研究室里去。

    他坐在一堆史学家随身携带的工具中间：一卷卷的磁带和磁盘，数据芯片，胶囊状机器，思维头盔，四件套的头骨，一排显示器，一个小小的螺纹蜗牛装饰品，所有信息收集人需要的东西。他手里拿着一个云彩星球生产的帮助人放松紧张情绪的水晶球，里面本是乳白色的，由于吸收了他的紧张情绪，变得有些乌黑了。他装出一副高高在上的严肃相，好像我没看见过他那副软骨头相。<bdo>ｈｔｔｐ://ｗww.９9ｌｉｂ.ｎｅｔ</bdo>

    他说：“你跟这人到巴黎来的时候，知道他的身份吗？”

    “我知道。”

    “可你从未说起过。”

    “没有人问过我。”

    “我们居然窝藏着一个统治者，你知道你给我们带来多大危险吗？”

    “我们是地球人，”我说，“我们不是还承认统治者的权威吗？”

    “自从地球被征服后，这些都没用了。入侵者下了命令，撤销所有以前的政府机构，逮捕所有的官员。”

    “可我们可以不服从呀。”

    埃力格罗挖苦地看着我。“史学家会搅进政治里去吗？托米斯，我们只听掌权的政府的命令，不管那是谁，是怎样上台的。我们这儿不搞抵抗运动。”

    “我明白。”

    “所以我们必须立刻除掉这个危险的逃犯。托米斯，我命令你马上到入侵者的总部去，告诉统领七号，就说我们已经抓住了罗马王子，让他到这里来抓人。”

    “让我去？”我脱口而出，“为什么深更半夜派个老头子去报信？随便拿个思维头盔发个信息不就行了吗？”

    “那太冒险了。有人会截获我们的信息。要是这消息传出去了，对我们团会不利。必须要人亲自去。”

    “可我只是一个无足轻重的学徒……这太离谱了。”

    “这事儿只有你知我知，”埃力格罗说，“我不能去，所以你必须去。”

    “没人引荐，统领七号是不会接待我的。”

    “告诉他的手下，说你有罗马王子的消息。他们会听你的。”

    “我要说出你的名字吗？”

    “有必要的话，不妨说。你就说在我妻子的协助下，王子已经被关押在我们的房间里。”

    我差点笑出声来，可忍住了，这个懦夫，竟然没有胆量去告发给他戴绿帽子的人。

    “最后，”我说，“王子还是会察觉到这是我们干的。你觉得让我背叛跟我结伴旅行好几个月的人对吗？”

    “这跟背叛无关。这是对政府应尽的义务。”

    “我可不觉得我对这个政府有什么义务。我只对统治者团会尽忠，所以我才在罗马王子落难时帮了他一把。”

    “就凭这个，”埃力格罗说，“征服者就可以要你的命。要赎罪，只有承认自己的错误，通力合作，抓住王子。走吧，马上就走。”

    我这辈子从未瞧不起过别人，然而此时此刻，我对史学家埃力格罗的憎恶到了极点。

    但是，我知道我面临着新的两难抉择。埃力格罗巴不得第三者受到重罚，却没有勇气自己去报信，所以我不得不到入侵者那儿去，向他们告发王子，可我曾经是那么尽心尽力地照顾过他，因为我觉得这是我应尽的责任。要是我不去，埃力格罗可能会把我扭送到入侵者那儿，作为逃犯罗马王子的同谋受到惩罚，