这是西弗娜89回到萨罗大学的第三天，天仍然下着雨。这里与萨吉坎半岛干燥的沙漠环境相比有着天壤之别。由于长期不见下雨，她感到万分惊奇，没想到雨居然会从天上掉下来。

    在萨吉坎，每一滴水都是非常宝贵的。对它的运用要进行极其精确的计算，凡是能够再利用的都要再利用。可是到了这里，雨从天上泼洒下来，像从一个永远流不干的巨大的水库中倾泻而出。一种强烈的愿望在西弗娜的心中油然而生，她真想脱光衣服，从校园中巨大的绿色草坪上奔跑过去，让大雨浇注，让宝贵的涓涓雨流不断地流遍全身，将在地狱一样的沙漠上染上的尘土彻底地洗清。

    这正是他们想看到的！西弗娜89，一位冷漠、超然离群、毫无浪漫的考古学女教授，居然裸着身子在雨中奔跑！如果仅仅是为了欣赏奔跑时，大学里的每一个人都面带惊色，从窗户内向外窥探这一风景，倒值得一做。

    不过，这样做是不可能的。西弗娜想道，也不是她一贯的风格。

    要做的事情实在是太多了。没有浪费任何时间，她就开始了自己的工作。虽然大部分从贝克里莫特考古现场发掘的文物用货船运送，数周以后才能到达，但仍有制表、画图、分析巴利克拍摄的地层照片、为光谱实验室准备土样等许许多多的事情。

    然后，还得与古文学系的穆德林505一起讨论，释读汤姆博土简上的文字。

    汤姆博土简是文物中的精华！是她一年半来的重要发现！这或许就是她的想法。当然，一切都取决于是否有人能释读它们，总之，她会抓紧时间让穆德林尽快将它们释读出来。不管怎样，土简都是一件令人着迷的事情，也许其实际意义要大得多，还有可能对史前世界的研究结果产生重大的改变。这就是她没有让货船运输，而自己亲自将它们从萨吉坎带回来的原因。

    有人敲门。“西弗娜，西弗娜，你在家吗？”

    “请进，巴利克。”

    这位宽肩的地层学家全身都湿透了。“这雨真烦人，让人讨厌，”他嘟哝道，抖去身上的雨水，“你简直无法相信这雨有多大，仅仅穿过四方院从乌兰图书馆到这里的这段工夫，就把我淋成这个样子！”

    “我喜欢这雨，”西弗娜说道，“但愿它永远不停。这么多月来，整天在沙漠里烘烤……眼睛喉咙里全是沙子，炎热干渴，让人难忍……不，巴利克，就让它下吧！”

    “但我看到的是，你把自己关在室内，在美丽干燥的办公室里，看着窗外赏雨，一切是那么的悠闲……你又在摆弄你的那些土简了，是吗？”

    他是在暗示重叠在书桌上的六片表面凹凸不平、伤痕累累的红色土块。西弗娜将它们按照长方形和正方形分成了两组，三块长方形的在下面，三块正方形的在上面。

    “难道它们不漂亮？”西弗娜欢欣鼓舞地说道，“我不能打扰它们。我凝视着它们，似乎觉得，看的时间长了，它们会突然变得让人容易理解。”

    巴利克俯身看了一眼，摇着头说道：“我看全是些鸡脚叉。”

    “别这样！我已看出有明显的词形，”西弗娜说道，“我对古文是一巧不通。瞧，这里，看见这六个字了吗？它们又在这个地方出现了。还有这三处，是通过揉挤突出来的。”

    “穆德林看过它们吗？”

    “还没有，我让他稍晚点过来。”

    “你知道有人将我们的发现说出去了吗？就是那个重叠了几层的汤姆博城的原址。”

    西弗娜吃惊地看着巴利克。“什么？是谁？”

    “是一个学生，”巴利克说道，“我说不准是谁……艾利斯认为是斯滕，我猜是韦洛兰。我看这事不可避免，对吗？”

    “我提醒过他们不要对任何人说……”