容不迫地扫遍了她的全身，然而她发现自己甚至对此一点不在乎，一种已烧尽的冷漠征服了她。

    “很好，教授。”他最后说道。

    “谢谢”，她的口气冷冰冰的，“我现在可以穿上衣服了吗？”

    他傲慢地挥挥手。“当然啰，很抱歉让你难堪了，但是我们不得不弄清楚。”他将枪放进腰部的皮套里，双臂叉在胸前，冷谈地看着她穿衣服。接着他说道：“你一定认为自己落到了野蛮人手里，是吗，教授？”

    “你真对我的想法感兴趣吗？”

    “你将注意到，当你……嗯……展示你的身子，证明你并没有隐藏点火装置的时候，我们没有斜眼看，没有胡说八道，也没有湿裤子，更没有任何人企图骚扰你。”

    “这个，你们做得很好。”

    阿尔梯诺尔说：“我知道当你还在生我们的气的时候，即使指出这些，你都不会改变看法。但我还是想让你知道，实际上你撞入的这儿，是被上帝抛弃的这个世界的，保存下来的最后一个文明的堡垒。我不知那些尊敬的政府领袖们消失到哪里去了。当然我也并不认为我们这些火焰教派兄弟们，在任何方面都很文明。曾经藏在这儿的你的那些大学里的朋友已收拾行囊离开啦，就好像其它所有头脑不清的人一样。不过，教授和我们例外。”

    “承蒙你把我包括在内。”

    “我从不奉承任何人。你比大多数人更能经受得住黑暗、星星以及它们带来的瘫痪状况。这是你给我的印象。我想知道，你是否愿意留下来，成为我们队伍的一员。我们需要像你这样的人，教授。”

    “你指什么？给你们擦地板？为您们熬汤？”阿尔梯诺尔对她的挖苦显得无动于衷。“我是指加入到保持文明运转的斗争中来，教授。这并不是唱高调，我们看到了自己所拥有的使命。日复一日，我们冲过那里的疯人院，解除疯子的武器，除掉他们手中的点火装置，将点火的权利留给我们自己。虽然我们不能扑灭已经燃烧着的大火，至少目前还没有扑灭，但是我们能竭尽全力阻止有人再次点火。这就是我们的使命，教授。我们正在控制火的蔓延。这是使世界能重新生存的第一步，你看起来头脑很清醒，完全可以加入我们，所以我们邀请你进来。你意如何，教授？是想成为消防巡逻队的成员呢？或是愿意回到森林里去碰碰你的运气？’