战争的概念已显得离奇而遥远，而年深日久的宗教偏执态度在很大程度上已经过时，或者说在他看来是这样的。

    而现在，在短短几小时内，在恐怖的黑暗的突然来临之际，这一切都已过去了。

    当然，一个新的世界会在旧世界的废墟上诞生。规律总是那样的：西弗娜在汤姆博的出土文物证实了那一点。

    可是，那会是个什么样的世界呢？塞里蒙想知道，答案已经很清楚啦。它将是一个人们为了一片肉而相互残杀，为烧火而违背一种迷信，或者仅仅是为消遣而残杀的世界；一个阿尔梯诺尔一帮人趁乱之机为自己牟取权利的世界；一个思想领域被弗里芒和蒙迪尔密谋控制的世界……他们也许是和阿尔梯诺尔一帮人联手干。一个……一想到这些，塞里蒙就感到毛骨悚然。

    不，他摇着头。所有这些灰心、沮丧又有什么意义呢？

    他告诉自己，西弗娜说得对，沉思苦想是毫无意义的。我们得对付眼前的处境，至少他还活着，他的神志几乎已全部恢复。除了几处一两天便可愈合的擦伤和伤口外，他已安全地度过了森林里的磨难。现在看来失望于事无补，至于那篇专栏文章，它将作为教训而珍视，除了西弗娜可对它生气外，是不允许自己对它生气的。

    事情已经做了，反悔也没用。现在是振着起精神继续往前走，重新组合，重新建设，重新开始的时候啦。回顾从前是愚蠢的，灰心失望地展望未来只能是懦弱。

    “吃完啦，”西弗娜回到餐厅时问道，“我知道，食物不怎么样，但总比吃穴居兽强。”

    “我说不准，实际上我从未吃过穴居兽。”

    “也许你并不十分想它。来，我带你去房间。”

    这是一间空间很低的、不太雅致的方卧室：房间里只有一张床，一个洗脸架，一个吊灯，床旁边的地板上有一盏应急灯。在一个角落里散放着一些书籍和报纸，这一定是日食之夜强占这房间的人留下的。塞里蒙看见一份《纪事报》正翻开到他的专栏那一页，他退缩了一下：这是他最后的文章之一，是过激的对阿瑟一伙人进行的攻击。他脸红起来，用脚将它踢出了视线。

    西弗娜问：“塞里蒙，现在你打算干什么呢？”

    “干什么？”

    “我是说，你休息一会以后。”

    “我还没怎么考虑。干吗？”

    “阿尔梯诺尔想知道，你是否打算加入消防巡逻队。”她说。

    “是邀请吗？”

    “他愿意带你出去。你是他所需要的那类人，精明强悍。”

    “嗯，”塞里蒙说，“我得在这儿好好表现，对吧？‘

    “但是，有一件事使他感到不安。巡逻队里只能有一个老板，那就是阿尔梯诺尔。如果你加入进来，他想让你从一开始就明白，一切是阿尔梯诺尔说了算，不允许有任何争辩。他不太清楚你在服从命令方面怎么样。”

    “我自己也不是特别清楚在那点上我会怎么样，”塞里蒙说，“但是我能明白阿尔梯诺尔的意思。”

    “那么，你要加入吗？我知道，整个巡逻队的创建存在着很多问题，但是它至少是维持秩序的一支力量，我们现在需要这样的力量。阿尔剃诺尔也许很专横，但他这人并不坏。我相信这一点。他仅仅是认为时代需要强硬的措施和果断的领导，这正是他能提供的。”

    “我并不怀疑这一点。”

    “今晚仔细考虑一下吧，”西弗娜说，“如果你想加入的话，明天就给他谈谈。对他坦率些，他会对你坦率的，这一点你可以相信。只要你能使他相信，你对他的权威不会构成任何直接的威胁，我敢保证你和他……”

    “不。”塞里定突然说道。

    “不什么？”

    他沉默