！”

    他舒了口气，两支鞭击枪一个口袋塞一支。鞭击枪塞在口袋里实在不舒服，可他又没合适的枪套。他说：“万一有人找来，我就用这个。”

    “出来吧。说话小点声。”

    她仍旧穿着那身睡衣。睡衣是用一种拜伦从没见过的滑爽料子缝制，并饰有一簇簇的银色绒毛。料子本身所具有的微弱静态引力使睡衣紧贴在她身上。这样一来，那些纽扣、搭襻、绳带以及门襟之类就统统用不着了。因此，穿上这件睡衣，阿蒂米西亚的肌肤只不过略为模糊一点而已。

    拜伦觉得自己耳朵发烧，他很喜欢自己的这种感觉。

    阿蒂米西亚等了会儿，然后，伸出食指划了个小圈，示意他转身回避，并说：“您不介意吧？”

    拜伦抬头看着她的脸。“什么？哦，对不起。”

    他背转身对着她，而注意力却依旧无法从更换外衣的窸窣声移开，他并没想到要去考虑一下，为什么她不去梳妆室，或者，在开门之前就把外衣换好。这是女性心灵深处的奥秘，这种未曾入世的女性心理是永远无法揣摩的。

    他再回过身来时，见她一身黑色打扮，两件一套的衣服不过膝盖。这身穿着与其说是打算参加舞会，还不如说，是准备外出，这使她显得更加丰满圆润。

    拜伦不由问道：“我们就走？”

    她摇了摇头。“我得先把你自己的事办妥，你需要给自己换一身衣服。到门的那一边去，我去把卫兵叫进来。”

    “什么卫兵？”

    她微微一笑。“按照吉尔叔叔的提议，他们在门口留了个卫兵。”

    通向走廊的门沿着滑槽平稳地移动了一两英寸。卫兵还在那里站着，直挺挺一动不动。

    “卫兵，”她悄声说道：“进来。快。”

    一个普通士兵对罗地亚星总督的女儿的服从是不应该有任何迟疑的。他走进徐徐打开的房门，尊敬地说了声“听候您的吩咐，小……”紧接着，他只觉肩头的分量从天而降，犹如泰山压顶，压弯了他的双膝。同时，他感到喉头被一只手臂死命扼住，甚至连粗气都未及出一声，就已经说不出话来。

    阿蒂米西亚赶紧关上门，她看着眼前这个惊心动魄的搏斗场面，觉得天旋地转，几乎要晕过去。欣里亚德王朝的宫廷生活平和得近乎死气沉沉，她从来没见过象这样脸涨得血红的男人。由于窒息，他张大着的嘴里只有出气，没有进气。她转过脸去。

    拜伦咬牙切齿收紧他臂弯的筋骨，扼住卫兵的喉咙，卫兵的手渐渐失去力量，他徒劳地扒拉了几下拜伦的手臂，同时，两脚乱踢乱蹬，拜伦毫不松手地把他从地板上拎起来。

    于是，卫兵的双手垂到身体的两侧，两腿漠然下垂，胸脯徒然地剧烈抽动，然后逐渐沉寂下来。拜伦把他轻轻地放到地上。卫兵四脚朝天瘫软地窝在那里，好象一只空袋子。

    “他死了？”阿蒂米西亚惊慌失措地低声问道。

    “还难说”，拜伦答道。“象这样扼死一个人一般得用四、五分钟。不过，他暂时醒不来。你有东西把他捆起来吗？”

    她摇摇头，此刻，她觉得自己无能为力。

    拜伦说：“你得去找双‘赛莱特’袜来，这种袜子很顶用。”他已经把卫兵的武器和外衣都剥了下来。“我想去洗个澡，说实在，我也必须去洗一下了。”

    使用阿蒂米西亚浴室里的洗涤剂喷雾装置洗澡真算得上是一种享受，虽然它使拜伦有点过于香气扑鼻。不过，他想，只要一到户外，香气就会散发到空气中去。这种沐浴，只消从一种细微的悬浮液滴中穿过一下就得了。细微的液滴借助于暖空气流有力地喷射到他身上。他从悬浮液滴中跨出来时既清洁又干燥，所以不需要专门的干燥室。在怀德莫斯，或者，在地球