第十章 也许有可能
“我们把他送回地面。”
“对,不过,送回哪里去呢?”
“送回罗地亚星。”
“什么!”
“他们想不到我们会回那地方去。再说,不管怎么说,我们不久必须得返回罗地亚。”
“为什么?”
“你们看,这是专员的飞船,他是把它当作在行星表面四出巡视用的,它并没有为太空航行准备好粮食等必需品。在我们动身上别处去之前,我们得仔细清点一下飞船上的存货,至少,我们得确保带有充足的食物和水。”
阿蒂米西亚使劲点着头说:“对了,好极了!我自己怎么就没想到。这主意真聪明,拜伦。”
拜伦做了个不以为意的手势,可心里却乐滋滋的。这是她第一次叫他的名字,想来她心境十分愉快,于是就试着这样叫开他了。
吉尔布雷特说:“不,他会用无线电波到处死死盯住我们。”
“我认为不至于此。”拜伦说:“首先我认为,罗地亚星有它自己的无人居住区。我们不必把他扔到城市的商业区,也不必扔进有泰伦人驻军守备的地方。此外,他也未必象您想象的那样急于跟他的上司联系……喂,当兵的,你倒是说说看,假如一个士兵让人从他手里偷走可汗专员的专用巡航飞舰,那么等着他的会是什么呢?”
俘虏没有吱声,他只是紧闭着嘴,双唇变得又薄又苍白。
拜伦并不是想要设身处地去替那当兵的着想,可以肯定他是无可责难的,本来就没理由怀疑他,仅仅出于对罗地亚王族成员的礼遇才招致他倒这么大的霉。出于不折不扣地执行泰伦人的军规,他拒绝他们未经司令官的允许而登上飞船。即使是罗地亚星的总督本人要求进入,他也坚持认为他应该加以拒绝。但是,就在这个时候,他们向他逼近,在他明白过来,应该进一步严格执行军规并且伸手去拿武器时,已经来不及了。神经鞭击枪实际上已经顶到他的胸膛上。
甚至到了这时候,他也没有乖乖地降服。为了制服他,他们还在他胸口啪地给他一鞭子。即便是这样,他也只有上军事法庭听候定罪。这一点谁也不会怀疑,尤其是士兵。
两天以后,他降落在南沃克城的郊外。特意选定这座城市是因为它远离罗地亚星主要的人口聚居中心。泰伦士兵被捆进一个弹射装置内,让他飘落到离最后一个颇具规模的城镇约五十英里的地方。
飞船微微一颤便稳稳当当地降落在杳无人烟的沙滩上。由于拜伦最不容易叫人认出,因此由他充当买办去进行必要的采买。吉尔布雷特急中生智带上的一点罗地亚通货,几乎还不够买基本必需品,因为相当一笔钱用来买了一辆两轮小车和两辆载货小车,以便把补给品装运回去。
“你要是没有浪费那么多钱买这种泰伦人的糊粥的话,”阿蒂米西亚说:“这些钱可以买来更多的其它有用的东西。”
“我认为其他没什么要买的。”拜伦激动地说:“对于你来说,也许这东西是泰伦人的糊粥,不过,事实上,这东西是却营养搭配很合理的食物,它比我能买到的其他任何东西都能更好地维持我们的生命。”
他心里颇是生气。这本来应该是脚夫的活:把所有的补给品运出城,再把它装上飞船。再说,从城里一个泰伦军需官那里买这些东西相当危险。他原先盼着回来后能得到称赞。
不管怎么说,这里也没有别的选择。泰伦军队的发展形成了一套严格适应他们使用小型飞船的给养技术,他们没有其他舰队那种庞大的储藏空间,在那些储藏空间里,总是一排一排充塞着整头整头的动物肉食。因此,他们不得不研制一种标准的浓缩食物。这种浓缩食物含有必需热量物质及食物要素,仅此而已。其体积仅占以天然动物性食物构成的等量给养所占体积的二十分