很想知道最后的结果究竟如何。

    他仔细打量这名男子。此人的个子很高，肩膀宽阔，看不出有凸出的小腹，头发是浅黑色，其中掺有一束金发，胡子刮得干净，一脸严肃的表情，看起来孔武有力，不过没有盘虬的肌肉，脸庞显得有几分棱角——十分顺眼，但绝对称不上好看。

    等到那名男子的内心交战失败了（或者是胜利了），将身体倾向谢顿的时候，谢顿认定自己对他已有好感。

    那人开口道：“对不起，你是不是曾经出席十年会议？数学十年会议？”

    “是的，我参加了。”谢顿欣然答道。

    “啊，我想我在会场见过你。就是因为——对不起，刚才我认出你来，所以才会坐到这里。如果我侵犯了你的隐私……”

    “一点也没有。我正在享受片刻的悠闲时光。”

    “让我看看还记得多少，你是谢东教授。”

    “谢顿，哈里·谢顿，相当接近了。你呢？”

    “契特·夫铭，”那人似乎有点尴尬，“只怕是个相当普通的名字。”

    “我从没碰见过叫契特的人，”谢顿说，“或者是姓夫铭的，所以我该认为你相当特别。也许可以这样说，这总比跟数不清的哈里，或是无数的谢顿纠缠不清要好得多。”

    谢顿将他的椅子挪近夫铭，椅子在带点弹性的陶砖上摩擦出嘎嘎声。

    “谈到普通，”他说，“我这身外星服装怎么样？我压根没想到该弄一套川陀衣饰。”

    “你可以去买些。”夫铭说，同时以不大赞同的目光打量谢顿。

    “我明天就要离开此地，而且我也买不起。数学家有时会处理一些大数目，但绝不是他们的收入——我猜你也是个数学家，夫铭。”

    “不是，这方面我毫无天分。”

    “哦，”谢顿感到有些失望，“你刚才说曾在十年会议中见到我。”

    “我在那里只是个旁观者，我的职业是新闻记者。”他挥了挥电讯报表，似乎这才发觉一直还拿在手中，立刻将它塞进外衣口袋。“我为全讯新闻提供消息。”然后，他以意味深长的语气说，“其实，我已经相当厌烦。”

    “你的工作？”

    夫铭点了点头：“从各个世界收集各种毫无意义的消息，这种差事令我倒胃口，我恨透了每况愈下的世风。”

    他若有所思地瞥了谢顿一眼：“不过，有时还是会发生些有趣的事。我听说有人看到你和一名禁卫军在一起，朝皇宫大门的方向走去。你该不会是被皇上召见吧，有吗？”

    谢顿脸上的笑容顿时消失无踪，他缓缓说道：“即使有的话，也不是我能对新闻界发表的事。”

    “不，不，不是为了发表。如果你不知道这种事，谢顿，让我告诉你——跑新闻的第一条游戏规则，就是有关皇上或皇上身边亲信的消息，除了官方发布的之外，其他一律不能报道。当然，这样是不对的，因为谣言满天飞比公布真相还要糟得多，可是规则就是这样。”

    “如果不能报道，朋友，你为什么还要问呢？”

    “私下的好奇心。相信我，干我这一行的，知道的比公之于世的消息要多得多——让我猜猜看，我没能听懂你的论文内容，但我推测你谈论的是预测未来的可能性。”

    谢顿摇了摇头，喃喃说道：“那是个错误。”

    “你说什么？”

    “没什么。”

    “嗯，预测——正确的预测，会令皇上或任何一名政府官员感兴趣。所以我猜克里昂一世向你问及这档事，还有你愿不愿意帮他做些预测。”

    谢顿以僵硬的语调说：“我不想谈论这件事。”

    夫铭轻轻耸了耸肩：“伊图·丹莫茨尔也在场吧，我想。”