又说：“五天过去了，什么事都没发生。”

    “只是我们一直受到良好待遇，哈里。”

    “如果动物能思想，它们也会认为受到了良好待遇，其实养肥它们只是为屠宰罢了。”

    “我承认她正在养肥帝国准备屠宰。”

    “可是什么时候呢？”

    “我猜是当她准备妥当后。”

    “她夸口说能在一天内完成军事政变，而我所得到的印象是，她有办法在任何一天进行。”

    “即使她有办法，她还要确定能消除帝国的反击，那可能需要些时间。”

    “多少时间？她计划利用我来消除那些反击，可是她并未进行这方面的努力。没有迹象显示她试图宣传我的重要性，我在卫荷不论走到哪里，都没有任何人认识我。没有卫荷的群众聚过来向我欢呼，全息新闻中也什么都没有。”

    铎丝微微一笑：“别人几乎会猜想你是因为没能出名而感到难过。你太天真了，哈里，或者说你不是个历史学家，这是同一码子事。研究心理史学必定会使你成为一个历史学家，比较之下拯救帝国的机会倒没有那么大，对于这个事实，我认为你最好更满意点。如果所有人类都了解历史，他们或许就不会一而再、再而三地犯同样的错误。”

    “我哪里天真了？”谢顿扬起头来，睨视着看她。

    “别生气，哈里。其实，我认为那是你迷人的特点之一。”

    “我知道。它激起了你的母性本能，何况你曾经受托照顾我。可是我哪里天真了？”

    “你天真地以为芮喜尔会试图对帝国的民众做全面性宣传，让大家接受你是个先知。那样做她将一无所获，万兆民众难以很快打动。除了有形的惯性之外，还有社会和心理上的惯性。而且，假如那样公然行事，她等于是在警告丹莫茨尔。”

    “那她正在做什么呢？”

    “我的猜想是，有关你的消息——经过适当的夸大和美化——正在传给关键的少数人，传给她觉得对她友善，或是厌恶帝国的星区总督、舰队司令，以及具有影响力的人士。一百多个这样的人若是站在她那边，就能使忠贞之士困惑好一阵子，足以允许芮喜尔一世稳稳建立起她的新秩序，击败任何可能潜在的反抗力量。至少，我猜那是她心中的想法。”

    “但我们还没有夫铭的消息。”

    “我确信他一定还是在做些什么，他不会忽略这么重要的事。”

    “你有没有想到过他可能死了？”

    “那是一种可能，但我不那么想，否则我会得到消息。”

    “在这里？”

    “即使在这里。”

    谢顿扬起眉毛，但没有再说话。

    芮奇在接近傍晚时回来，他既高兴又兴奋，不停地描述着猴子与巴卡鹤的种种趣事。而在晚餐时，从头到尾他都兴冲冲地抢着说话。

    直到晚餐结束，他们回到自己的寝室，铎丝才说：“现存，告诉我区长女士所做的或所说的任何事情，把你认为我们该知道的都告诉我。”

    “有一件事，”芮奇的面孔亮了起来，“她没出席晚餐，那一定是有原因的，我敢打赌。”

    “是什么事？”

    “你知道的，动物园今天关闭，只对我们开放。我们有许多人——芮喜尔和我还有穿制服的各种哥儿们和穿着拉风衣裳的娘儿们等等。然后一个穿制服的哥儿们——另一个哥儿们，他原来不在那里——在快结束的时候走进来。他低声说了些什么，芮喜尔就转向大家，做了一个好像他们不该动的手势，他们全都乖乖不动。然后她和这个新来的哥儿们走开些，这样她就能和他说话，而别人听不到她说些什么。不过我继续装得心不在焉，继续看着各个笼子，就这样凑近了芮喜尔，所以我能听到