铎丝说：“官邸已经彻底扫荡，芮喜尔不会受到实质伤害。而你将回到皇区去。哈里。”

    “你呢，铎丝？”谢顿以低沉而紧张的声音说。

    “我想我会回大学去。”她说，“我的工作荒置了，我教的课也没人管。”

    “不，铎丝，你有更重大的工作。”

    “什么工作？”

    “心理史学，没有你，我无法进行这个计划。”

    “你当然可以，我对数学完全是文盲。”

    “而我对历史也是——我们同时需要这两者。”

    铎丝哈哈大笑：“在我看来，身为数学家，你举世无双。而我这个历史学家，只不过刚好及格，绝对不算杰出。比我更适合心理史学需要的历史学家，你要多少就能找到多少。”

    “如果你这样认为的话．铎丝，让我解释一下。心理史学需要的不只是一个数学家和一个历史学家，它还需要一种意志，来勇敢面对这个可能要钻研一辈子的问题。铎丝，没有你，我不会有那种意志。”

    “你当然会有。”

    “铎丝，如果你不跟我在一起，我不打算要有那种意志。”

    铎丝若有所思地望着谢顿：“这是个不会有结果的讨论，哈里。毋庸置疑，夫铭将做出决定。假如他决定送我回大学……”

    “他不会的。”

    “你怎能肯定？”

    “因为我会跟他说明白，如果他送你回大学，我就要回到赫利肯，帝国大可以继续走向自我毁灭的终点。”

    “你不可能是说真的。”

    “但我说的确实是真的。”

    “难道你不了解，夫铭可以使你的情感产生变化，这样你就会愿意研究心理史学——即使没有我？”

    谢顿摇了摇头：“夫铭不会那么武断。我跟他谈过，他不敢对人类心灵做太多手脚，因为他受到他所谓机器人法则的束缚。而改变我的心灵，使我不再想要跟你在一起，正是他无法冒险从事的那种改变。话说回来．如果他不干涉我，如果你加入我的计划，他会得到他所要的——心理史学成功的真正机会。他为什么不该满意呢？”

    铎丝摇了摇头：“也许由于某些他自己的理由，他会不同意这样做。”

    “他为什么要不同意？你受他之托来保护我，这个托付被取消了吗？”

    “没有。”

    “那么他就是要你继续保护我，而我也需要要你的保护。”

    “保护什么呢？你现在已有夫铭的保护——同时以丹莫茨尔和丹尼尔的身份。对你当然足够了。”

    “即使我拥有银河中每一个人、每一份力量，我仍只要你的保护。”

    “那么你要我不是为了心理史学，你要我是为了保护你。”

    谢顿面露不悦之色：“不！为什么你一直曲解我的话？为什么你要逼我说出你一定明白的事？我要你既不是为了心理史学，也不是为了保护我。那些都只是借口，必要的话，我还会用到其他任何借口。我要的是你——只是你。如果你要真正的理由，那是因为你就是你。”

    “你甚至不了解我。”

    “那不重要，我不在乎——但就某方面而言，我的确可说了解你，比你想象中还了解的多。”

    “真的吗？”

    “当然。你是那么听命行事，你为我甘冒生命危险，从来不曾迟疑，看来好像不顾一切后果。你学习网球的速度那么快，你学习使用双刀甚至更快，而在和玛隆的激战中，你表现得完美无缺。简直不像个人——如果我能这么说。你的肌肉结实得出奇，你的瞬间反应快得惊人。当一个房间遭到窃听，你就是有办法看出来。而且你能以某种方式跟夫铭保持联络，根本不必使用任何仪器。”