崔维兹感到全身僵硬，他努力维持正常的呼吸，同时转头望向宝绮思。

    她站在那里，手臂护在裴洛拉特腰际，显然相当从容镇定。她微微笑了笑，又以更轻微的动作点了点头。

    崔维兹转头再度面对班德。他将宝绮思的反应解释为信心十足的象徵，并万分希望自己的猜测正确无误。他绷着脸说：“你如何做到的，班德？”

    班德笑了笑，显然心情非常好。“告诉我，小小外星人士，你相信法术吗？相信魔术吗？”

    “不，我们不相信，小小索拉利人。”崔维兹回嘴道。

    宝绮思用力拉扯崔维兹的衣袖，悄声道：“别惹他，他很危险。”

    “我看得出来。”崔维兹勉强压低声音，“那么，你想想办法。”

    宝绮思以几乎听不清楚的音量说：“现在还不行，如果他感到安全无虞，会比较没那么危险。”

    对于这些外星人士的简队邡语，班德完全没有理会。它迳自转身离去，那些机器人为它让出一条路。

    然后它又转头，懒洋洋地曲着一根手指。“来吧，跟我来，你们三个都来。我将告诉你们一个故事，也许你们不会有兴趣，但我却能自得其乐。”它继续悠闲地往前走。

    一时之间，崔维兹仍然站在原地不动，无法确定采取什么行动最好。不过宝绮思已向前走去，裴洛拉特也被她拉走了。最后崔维兹终于移动脚步，否则他将孤独地留在这里与机器人为伴。

    宝绮思轻声说：“若是班德那么好心，肯讲一个我们也许没兴趣的故事……”

    班德转过身来，神情专注地望着宝绮思，好像这才真正发觉她的存在。“你是雌性的半性人，”它说：“对不对？是较少的那一半？”

    “是较小的那一半，班德。”

    “那么，其他两位是雄性的半性人喽？”

    “他们的确是。”

    “你生过孩子没有，雌性？”

    “我的名字叫宝绮思，班德，我还没生过孩子。这位是崔维兹，这位是裴。”

    “当你该生孩子的时候，这两个雄性哪个会帮你？两个都会？或是都不会？”

    “裴会帮我，班德。”

    班德将注意力转移到裴洛拉特身上。“你有白头发，我看出来了。”

    裴洛拉特说：“我的确有。”

    “一直是那种颜色吗？”

    “不，班德，年纪大了才会变成这样。”

    “那么你年纪多大了？” 准年。”

    班德继续向前走（走向一座位于远方的宅邸，崔维兹如此设想），不过脚步放慢了。它说：“我不知道一个银河标准年多长，伹想必跟我们的一年不会相差太多。当你死去的时候，你会有多大年纪，裴？”

    “我不敢说，我也许还能再活三十年。”

    “那么是八十二年，短命，而且分成两半，真是难以置信。下过我的远祖像你们一样，而且住在地球上——但是后来有些离开了地球，在其他恒星周围建立了新世界，它们是美好的世界，有良好的组织，而且为数众多。”

    崔维兹大声道：“不多，只有五十个。”

    班德将高傲的目光投向崔维兹，它的心情似乎没有刚才那么好。“崔维兹，那是你的名字？”

    “我的全名是葛兰·崔维兹。我说外世界只有五十个，我们的世界却有好几千万。”

    “那么，你知道我想跟你们讲的是什么故事？”班德柔声道。

    “如果故事是说过去曾有五十个外世界，那么我们已经知道了。”

    “我们不仅计算数量，小小半性人，”班德说：“我们还衡量品质。虽然只有五十个，但你们几千万个世界加起来，也抵不上其中任何