宝绮思说：“不行，不能摧毁它。在先前那个世界，我们杀害过一只狗，又伤了另一只；而在这个世界，你也知道发生了什么事。”（她又很快瞥了一下两个守护机器人）“盖娅从不无故屠杀生灵，我需要时间设法和平解决。”

    她后退了几步，眼睛紧盯着那个机器人。

    柄器人说：“这两件是武器。”

    “不是。”崔维兹说。

    “是的，”宝绮思说：“不过它们现在没有用了，它们的能量已被抽光。”

    “真是这样吗？你为什么携带能量被抽光的武器？也许它们还有些能量。”机器人抓起其中一件武器，将拇指放在正确的位置上。“它是这样启动的吗？”

    “没错。”宝绮思说：“假如它还存有能量，你用力一压，它就会被启动——但是它没有。”

    “确定吗？”机器人将武器对准崔维兹，“你还敢说如果我现在启动它，它不会生效？”

    “它不会生效。”宝绮思说。

    崔维兹僵在那里，几乎话都讲不清楚。班德将手铳中的能量抽光后，他曾经试过一次，证实它已经完全失效。然而那机器人拿的是神经鞭，崔维兹并未测试过。

    即使神经鞭仅仅残存一点能量，也足以刺激痛觉神经。而崔维兹将产生的感觉，会使得刚才那一抓相较之下像是亲昵的爱抚。

    在“舰队学院”受训时，崔维兹跟每个学员一样，曾被迫接受神经鞭轻微的一击。那样做的目的，只是要让他们尝尝那种滋味，崔维兹觉得一次就绰绰有余。

    那机器人启动了武器，一时之间，崔维兹吃力地咬紧牙关——然后，又慢慢放松。

    神经鞭的能量也全被抽光。

    柄器人瞪了崔维兹一眼，再将两件武器丢到一旁。“这些武器怎么会被抽光能量？”它质问道：“如果它们没有用了，你为什么还要带在身上？”

    崔维兹说：“我习惯了这个着量，即使能量没了，我仍然会随身携带。”

    柄器人说：“这样讲根本没有道理，你们都被捕了。你们将接受进一步的盘问，而如果地主们做出决定，你们就会被停摆——怎样打开那艘太空船？我们必须进去搜查。”

    “那样做没什么用，”崔维兹说：“你不了解它的构造。”

    “即使我不懂，地主们也会懂得。”

    “他们也不缓笏解。”

    “那么你就得解释清楚，让他们能够了解。”

    “我不会那样做。”

    “那么你会被停摆。”

    “我要是停摆了，你就得不到任何解释。不过我想，即使我做出解释，我一样会被停摆。”

    宝绮思喃喃地说：“继续下去，我逐渐解开它脑部的运作奥秘了。”

    那机器人未理会宝绮思。（是她造成的结果吗？崔维兹想，而且极度希望真是这样。）

    柄器人的注意力紧盯在崔维兹身上。“如果你制造麻烦，那我们将令你部分停摆。我们会损坏你，然后你就会把我们想知道的告诉我们。”

    裴洛拉特突然喊道：“慢着，你不能这么做——守护者，你不能这么做。”声音听来就像他被人扼住了脖于。

    “我接受了详尽的指令，”机器人以平静的语气说：“我可以这样做。我会尽量减小损坏的秤谌，只要能问出所需的答案就好。”

    “可是你不能那么做，绝对不能。我是个外星人士，我的两个同伴也一样。但这个孩子，”裴洛拉特看了看仍抱在手中的菲龙，“是个索拉利人。它会告诉你应该做什么，你必须服从它。”

    菲龙张开眼睛望着裴洛拉特，不过它的眼神似乎很空洞。

    宝绮思拼命摇头，可是裴洛拉特望着她，现出一副百思不解的神情