”

    “不寻常。”崔维兹说：“虽然每颗气态巨行星几乎都有‘碴环’，但它们通常相当暗淡狭窄。我曾见过明后、细小的行星环，却从未见到过像这样的，也从没听说过。”

    裴洛拉特说：“这显然就是传说中提到的，那颗拥有行星环的巨行星。如果这真是唯一的……”

    “真是唯一的，据我所知没有第二颗，甚至电脑也这么认为。”崔维兹说。

    “那么这必定就是拥有地球的行星系。当然没人能虚构出这样的行星，一定要亲眼目睹，才有办法描述出来。”

    崔维兹说：“现在不论你的传说怎么讲，我都愿意照单全收。这应该是第六颗行星，而地球是第三颗？”

    “是的，葛兰。”

    “那么我敢说，我们现在距离地球不到十五亿公里，而我们至今未被挡驾。当初我们接近盖娅时，在半途就遭到拦阻。”

    宝绮思说：“你们被拦阻的时候，距离盖娅已经很近了。”

    “啊，”崔维兹说：“不过我一向认为地球比盖娅强大，因此我想这是个好现象。既然我们没有遭到拦阻，也许代表地球不反对我们造访。”

    “或者根本没有地球。”宝绮思说。

    “这次你有兴趣打赌吗？”崔维兹绷着脸说。

    “我想宝绮思的意思是说，”裴洛拉特插嘴道：“地球也许真有放射性，就像大家几乎一致相信的那样，而没人出来拦阻我们，是因为地球上根本没有生命。”

    “不可能。”崔维兹以激动的口气说：安“我愿意相信有关地球的每一个传说，唯独这点例外。我们一定要迫近地球，亲自看个清楚。而且我有个预感，我们不会遭到拦阻。”

    气态巨行星皆已被远远抛在后面，在最靠近太阳的气态巨行星内围（诚如传说所言，这颗巨行星的体积与质量都是最大的），出现了一条小行星带。

    小行星带之内，总共有四颗行星。

    此时，崔维兹正在仔细研究这些行星。“第三颗行星最大。它的体积适中、和太阳的距离适中，应该是个可住人行星。”

    从崔维兹的话中，裴洛拉特捕捉到一丝不确定的语气。

    他问：“它有大气层吗？”

    “喔，有的。”崔维兹说：“第二、第三和第四颗行星都有大气层。而且，就像古老的儿童故事一样，第二颗的大气太浓，第四颗的又太稀，只有第三颗的大气恰到好处。”

    “那么，你认为它可能是地球吗？”

    “认为？”崔维兹几乎是大声吼了出来。“我不必认为，它就是地球，它拥有你说的那个巨型卫星。”

    “有吗？”裴洛拉特露出难得的笑容，崔维兹从未见过他笑得那么开心。

    “正是如此！来，看看最高倍率的放大影像。”

    裴洛拉特看到两个新月形，其中一个显然较大，而且较为明后。

    “较小的那颗是卫星吗？”他问。

    “是的，它和那颗行星的距离比想像中要远，可是它的确环绕着那颗行星。它的体积相当于小型行星，事实上，它比四颗内行星都要小。话说回来，就卫星的标准而言，它实在太大了些。它的直径至少有两千公里，和气态巨行星的卫星差不多大。”

    “不是更大？”裴洛拉特似乎有些失望，“那它就不能算巨型卫星。”

    “不，它的确是。环绕巨大气态巨行星的卫星，直径两、三千公里没什么稀奇，而同样大小的卫星环绕一颗小型、岩质的可住人行星，则完全另当别论。那颗卫星的直径是地球直径的四分之一强，你在哪里听说过，可住人行星有这种同量级的卫星？”

    裴洛拉特怯生生地说：“这方面我知道得很少。”

    崔维兹说：“那就