从程尼斯的一举一动，完全看不出来他已经知晓在两方面——普利吉的态度，以及他们两人之间的关系——都已经起了微妙的变化。现在，他正靠在硬木长椅上，两脚大大咧咧地伸在面前。

    “你看这个总督有什么古怪？”

    普利吉耸耸肩：“一点都看不出来，我感觉他根本没有什么特异的精神力量。如果他真是第二基地的一员，也只能算是个很差劲的角色。”

    “你可知道，我并不这么认为，但我不能确定该如何解释。如果你是第二基地的人，你又会怎么做呢？”程尼斯的口气越来越显得深思熟虑，“如果你是第二基地的人，而你又知道我们到此地来的目的，你会用什么手段对付我们？”

    “当然是回转啦。”

    “跟骡所做的一样？”程尼斯猛然抬起头来瞪着对方，“假使他们真的已经令我们回转，我们能够察觉到吗？我很怀疑。不过，如果他们只是非常聪明的心理学家，并没有任何异能的话，那又会怎么做呢？”

    “若是这样的话，我想会尽快将我们杀掉。”

    “而我们的星舰呢？不对。”程尼斯伸出一根手指摆了摆，又说，“对方正在向我们故弄玄虚，普利吉，老前辈，这只是故弄玄虚。纵使他们精通情感控制，我们——你和我——却只是打头阵的小卒。他们真正要对抗的是骡，他们小心谨慎、步步为营，和我们采取的态度完全一样。所以我相信，他们已经知道我们的身份了。”

    普利吉用毫无表情的目光瞪着对方：“那么你打算怎么办？”

    “等，”他的口中迅速吐出这个字，然后再补充道，“让他们来找我们。他们会迟迟不敢行动，也许是害怕上头的星舰，但也可能是顾忌骡。他们先用那个总督来唬人，可是绝对不会成功，我们仍将按兵下动。这样的话，他们派来的下一个人，一定是真正的第二基地分子，而那个人会主动要求与我们谈判。”

    “然后呢？”

    “然后我们就跟他们达成协议。”

    “这个打算我可不敢苟同。”

    “因为你认为这么做会出卖骡？放心，不会的。”

    “不，骡知道如何对付你这种吃里扒外的行径。不论你多么精明，都逃不出他的手掌心，可是我仍然不敢苟同。”

    “因为你认为我们骗不了第二基地？”

    “或许吧，不过这也不是我的理由。”

    程尼斯的目光开始下移，盯着对方手中握着的核铳，然后绷着脸说：“你是说那玩意才是真正的理由？”

    普利吉晃了晃手中的核铳：“没错，现在你已经被捕了。”

    “为什么？”

    “因为你背叛了联邦第一公民。”

    程尼斯噘起嘴唇：“到底是怎么回事？”

    “叛变！正如我刚才说的，而我有责任要制止这种行为。”

    “你如何能证明？你有什么证据、假设，或者你根本就是在做白日梦？难道你疯了不成？”

    “我可没有发疯，可是你呢？你真以为骡会吃饱了没事干，派你这个乳臭未干的小子执行一个可笑的、充门面的任务？刚开始我也感到奇怪，可是我却不该花那么多时间纳闷。他为什么会派你来？因为你笑容可掬、穿着得体？因为你今年才二十八岁？”

    “也许因为他信得过我。你不是要找合理的解释吗？”

    “也许刚好因为他信不过你！如今看来这个解释也极为合理。”

    “我们是在创作自相矛盾的叙述吗？还是在比赛谁的废话字眼最多？”

    不过核铳却渐渐逼近，而普利吉紧紧跟在它后面。当他挺立在年轻人面前时，突然大声喝道：“站起来！”

    程尼斯不慌不忙地依言照做，他感到铣口挨