。”

    “太遗憾了，达尼尔！”

    “我如果能去见到你，也会很高兴的，艾利亚朋友。但法斯托尔弗博士回来说，他的访问十分成功。因此，我想，他带吉斯卡特去的决定是正确的。”

    “访问的确十分成功，达尼尔。在他去之前，地球政府还不太愿意在开拓银河系方面进行合作。但他去过之后，成千上万的人开始向往宇宙。我去的那个星球空气中氧的含量很低。我们只能先生活在室内。要等100年之后，我们才能将其改造成完全适合人类居住的星球。”他讲话时，不时回头看看嘉迪娅。她坐在那儿一直看着他笑。

    “达尼尔，你可以留在驾驶室内。我得与嘉迪娅谈谈了。”

    “那当然，艾利亚朋友。”

    达尼尔走回驾驶室。嘉迪娅站起身来，关好问。他们两个就单独关在小舱里了。

    白利伸出双手。“嘉迪娅！”

    她握住了白利双手。“请原谅，嘉迪娅。我不得不先和达尼尔谈几句。”白利说。

    “没关系，我完全理解。他是你的好朋友嘛！”

    他说：“我本来不想见你。可我一进入空间，就渴望见到你，而且无法自制。”

    “我很高兴能见到你。”嘉迪娅笑着说，并把白利拉到床边坐下。

    “你生活得好吗，嘉迪娅？”

    “还可以。你呢，艾利亚？”

    “我老了。3星期前我刚过50岁生日。”

    “你看上去没多大变化啊！”

    “谢谢你。我想问一下，你和桑蒂里克斯·格里米恩尼斯——”

    嘉迪娅点点头笑了。“他是我的丈夫。我听从你的劝告。”

    “生活得好吗？”

    “很好，还可以吧！”

    “但愿永远如此。”

    “再好的事也不会几百年不变的，艾利亚！”

    “有孩子了吗？”

    “还没有。你一家怎么样？你的儿子，你的妻子，都好吗？”

    “本特利两年前就去殖民世界了。我这次正是去他那儿。他是那个新世界的头。他才24岁呢！”白利说话间颇有一种自豪感。“在公众场合，恐怕我只能称他‘阁下’了。”

    “太好了！你太太呢？她没和你一起来吗？”

    “杰西？不，她不愿离开地球。当然，以后她可能会改变主意的。”

    “那你只有一个人啦？”

    “船上还有100多殖民者——”

    “他们在那边大船上。在这儿，你就一个人。我也只一个人——”

    “嘉迪娅，你喜欢我这个老头子吗？”

    “艾利亚，难道还要我求你不成？”

    3个半小时不知不觉地过去了，嘉迪娅只恨良辰短暂。但白利和她自己的飞船在绕奥罗拉的轨道上停留时间越长，就越危险，一旦被发现，法斯托尔弗博士会倒霉的！

    白利说：“我得走了，嘉迪娅！”

    “我知道。”

    白利说：“达尼尔会照顾你的。他是你的朋友，也是你的保护人。你也一定要做他的朋友——为了我，你也要做他的朋友。但你要听吉斯卡特的话。他应该是你的顾问。”

    嘉迪娅皱起眉头表示困惑不解。“为什么是吉斯卡特呢？我可不喜欢他那样子。”

    “我不要求你喜欢他，但我要求你信任他！”

    “为什么，艾利亚？”

    “我不能告诉你。但在这一点上，我请求你也信任我！”

    “我们也许再也见不到了，艾利亚，”嘉迪娅哀伤他说。

    “是的，再也见不到了，嘉迪娅！”

    这是一次生离死别！

    确实，