！”

    达尼尔沉默了，但他嘴唇抖动了几下，试图违抗命令。

    瓦西丽亚幸灾乐祸地笑了。“哈哈，你看，达尼尔，你说不了话啦！”

    达尼尔声音嘶哑了。“不，我还能说，我要说的是，还有比第一守则更重要的守则。”

    吉斯卡特说话了，“达尼尔朋友，你不能那么说，没有比第一守则更重要的守则了。”

    “噢，这倒挺有意思，”瓦西丽亚说，“你如果敢说下去，你将自我毁灭。这在我也是求之不得。好吧，你说说看。”

    瓦西丽亚这么一说，达尼尔讲话立即恢复正常了。“谢谢你，瓦西丽亚太太。——多年前，我在一个地球人临终前去看了他，你不允许我提他的名字，但你知道他。”

    “你是说侦探白利，”瓦西丽亚毫无表情他说。

    “是的，太太。在临终床头，他对我说，‘每一个人的工作，结合成人类整体的事业，因此，就成了整体的一部分。整体存在，他的那一部分也就存在。全人类的生命——过去的、现在的和将来的——汇成了永不停息的生命的长河，并将变得越来越壮丽。一个人的生命，只是这生命长河中的一滴水。达尼尔，你要想到人类生命的长河，不要为一滴水而担忧。’”

    “多漂亮的说教啊！”瓦西丽亚说。

    “我想，他的话是为了保护我，怕他的死伤害我。事实也正是如此。

    “100多年来，我一直在考虑他的这番话，我得出的结论是，机器人三守则是不完善的。”

    “噢，你倒是个机器人学家，”瓦西丽亚不胜轻蔑他说。“你说说看，为什么三守则不完整，机器人？”

    “生命的长河比一滴水重要得多。这也就是说，人类作为一个整体、比人类作为一个个人要重要得多！

    “有一条守则比第一守则更重要。这就是：‘机器人不能伤害作为整体的人类，也不能任凭作为整体的人类面临危险而袖手旁观。’我们可称它为零位守则。这样，第一条守则就应作如下修改：‘机器人不能伤害作为个体的人，也不能任凭作为个体的人面临危险而袖手旁观，除非那样做会违反零位守则。’”

    瓦西丽亚鼻子里哼了一下，“你还坚持自己的这一立场吗，机器人？”

    “是的，太太！”

    “那我问你，你看得见作为整体的人类吗？你看得见对作为整体的人类所造成的伤害吗？”瓦西丽亚狡黠地笑了。

    “不，太太，我看不见。但我相信，这种伤害是存在的。”

    “那问问你的朋友吉斯卡特，他是否同意你的高见？”

    吉斯卡特艰难他说，“我无法接受零位守则，达尼尔朋友。”

    瓦西丽亚对达尼尔说，“你竟敢蔑视机器人第一守则，这说明你是个危险的机器人。我要马上把你肢解掉！”

    “你没有权力这么做，我是属于嘉迪娅太太的财产。”

    “我才不管这一套！法斯托尔弗和她剥夺了我上百年的对吉斯卡特的所有权。”

    瓦西丽亚一挥手，门就开了，四个机器人直奔房内。

    “关上门，”瓦西丽亚命令道。“立即肢解这个机器人，”她指着达尼尔说。

    那四个机器人看看达尼尔，没有走上来。瓦西丽亚不耐烦了。“我对你们说了，他是个机器人，别管他外貌像人。达尼尔，告诉他们，你是机器人。”

    “我是机器人，”达尼尔说。“我不会反抗。”

    瓦西丽亚往边上一站，四个机器人马上走了上来。达尼尔双手垂立，回头最后看了一眼熟睡中的嘉迪娅。

    瓦西丽亚笑了，并说，“这倒是挺有意思的，啊！”

    机器人突然停住了。瓦西丽亚说，“快上去！”