贝莱走近法斯托尔弗住宅时，只见博士正在门口等他。

    “你回来得正是时候，贝莱先生。你与嘉迪娅的谈话有何收获？”

    贝莱说：“收获很大，法斯托尔弗博士。很可能我手中已经掌握了解决问题的钥匙。”

    法斯托尔弗只是有礼貌地笑了，既没有表现出惊讶或振奋，也没有表现出任何怀疑。他直接把贝莱带入餐厅。

    “我们该吃晚饭了，我们边吃边谈吧。”博士显出轻松愉快的样子。

    菜肴丰盛，口味特别，但贝莱都叫不出什么名堂。只有一个机器人在旁侍候。

    在餐桌前坐下后两人略微寒暄了一番，法斯托尔弗就切入正题。

    “你在嘉迪娅处有何新收获？也许你了解到了我没了解到的情况，是吗？”

    “也许是这样。嘉迪娅告诉我，半年前你把扬德尔送给了她。”

    法斯托尔弗点了点头。“是的。”

    贝莱厉声问：“为什么？”

    法斯托尔弗温和的脸色随即消失了。“为什么我不给她？”

    贝莱说：“我没问你为什么不给他，法斯托尔弗博士。我的问题是：你为什么要给她？”

    法斯托尔弗博士摇了摇头。沉默了下来。过了一会，好像从沉思中醒过来似的，博士才开口说：

    “嘉迪娅来奥罗拉后，一直很寂寞。我想，扬德尔会解解她的寂寞。”

    “你们是不是情人？或者说，你们是否一直是情人？”

    “不，完全不是。难道她对你说我们是情人？”

    “不，她没说。我只是希望证实一下。”

    “有些事情说来话长。也许你已知道，我有两个女儿，是两个不同的母亲所生的。第二个女儿叫瓦西丽亚，是我亲手把她抚养大的。因为孩子生出不久，我就离婚了。我很爱瓦西丽亚，她也爱我。后来，她长大了，她要分出去单独住。那时，她已是个职业机器人学家了。从此，我们就很少联系。”

    “这与嘉迪娅有什么关系？”贝莱迷惑不解地问。

    “啊，我忘了，”法斯托尔弗似梦初醒。因为他刚才完全沉入在回忆中了。“第一次我在超波电视上见到她从索拉里亚到达奥罗拉时，我不禁大吃一惊。她太像瓦西丽亚了。这使我很感兴趣。我设法把她安置在我住宅附近。此后，我一直是她的好朋友，并帮助她适应新环境。是的，我喜欢她。我同情她，我也赏识她的才华。”

    “你把她当作自己的女儿一样看待，以弥补你失去瓦西丽亚的空虚。”

    “你可以这么说，贝莱先生。”

    “你还有一个女儿呢？”

    “唉，她叫鲁门。我和她没有任可来往。她是‘星球派’，我是‘人文派’。‘星球派’主张奥罗拉自行其事，不必关心宇宙世界的事。‘人文派’主张关心全人类的事，包括地球人。我的敌人主要就是‘星球派’。”

    “那鲁门是你的政敌罗！”贝莱问。

    “是的，而且，瓦西丽亚也是我的政敌。她是奥罗拉机器人研究院的成员。研究院是由一些把我视之为恶魔的机器人学家在几年之前建立的。他们的目的就是要不择一切手段把我击败。你还有什么问题吗，贝莱先生？”

    “你说了很多，但最后还未回答我的问题：你为什么要把扬德尔给嘉迪娅？”

    法斯托尔弗脸红了，这一次也许是生气之故吧。但他讲话的口气仍然十分柔和。

    “我已告诉你了，我同情嘉迪娅。扬德尔可以解解她的寂寞。”

    “嘉迪娅有没有告诉过你，她和扬德尔一起睡觉，她把扬德尔看作自己的丈夫？”

    “她什么也没有告诉过我。至于她和扬德尔一起睡觉，我完全可以理解。但把