的草坪上。贝莱想，这大概就是学院的行政大楼了。

    贝莱发现，奥罗拉的私人住宅各有风格，与地球上地下城的私人住宅更是迥然不同。但他发现这座办公大楼则与自己在地球上的办公大楼大同小异。这不禁给贝莱一种亲切感。

    从走廊对面走来一个机器人。

    “请问尊姓大名，先生！”机器人说。

    “伊利亚·贝莱，地球人侦探。”

    “请跟我来，”机器人说完转身就走。贝莱在丹尼尔和吉斯卡特的护卫下跟着朝前走去。走过一段长长的走廊后，只见一扇门前站着一位高高的宇宙人，比丹尼尔还要高。此人身材魁梧结实，圆脸黑发，脸带微笑。

    他说：“啊，你就是大名鼎鼎的贝莱先生，地球人侦探。欢迎，欢迎！请进来。很抱歉，我助手西西斯说我不空。当然，他这是关心我。他是一个谨小慎微的人。他比关心我本人更关心我的时间。”

    贝莱一边进去，一边说：“我想，你就是凯尔登·阿曼蒂罗机器人学大师吧！”

    “对，对，我是法斯托尔弗的政敌，但不是恶棍。”

    这时，阿曼蒂罗突然全神贯注地盯着丹尼尔。他脸上的笑容消失了，代之以一种贪婪的神情。但他马上又恢复了笑容。

    阿曼蒂罗说：“外面天气不太好，我们用人造照明光吧。”

    窗子暗下来了，房间内立即充满了柔和的日光。

    阿曼蒂罗笑得更欢了。“实际上我们没有多少好谈的。我是说你和我两人，贝莱先生。在你来之前，我先与格里米恩尼斯先生和瓦西丽亚博士都谈过了。你好像想控告他俩与扬德尔一案有牵连。如果我没理解错，你也想控告我。”

    “我只是向他们问了些问题，阿曼蒂罗博士。现在我也要向你提些问题。”

    “是的，但你是地球人，所以你不知道你这么做的严重性，我为你感到遗憾。但你必将自食其果！你也许已经知道，格里米恩尼斯给我送来过一份备忘录，控告你诽谤了他。”

    “他对我说过了。但他误解了我，我没有对他进行过任何诽谤。”

    阿曼蒂罗噘了噘嘴，似乎在考虑贝莱的话。“我想，从你的观点看，也许你是对的，贝莱先生。但你不了解奥罗拉人对‘诽谤’一词的含义。我不得不把格里米恩尼斯的备忘录送交奥罗拉议会议长。其结果很可能是，明天早晨你将被驱逐出奥罗拉。对此，我深表遗憾。你的调查恐怕也只能到此为止了吧。”

    贝莱问：“我是否需要出席听证会？”

    “当然，当然，一切将按法律程序进行。我们奥罗拉人不是野蛮人。议长将考虑我递交的备忘录以及我本人对处理此案的建议。他可能也会和法斯托尔弗博士商量，因为他也总算是与此事有关的一方嘛。然后，也许就在明天，议长将会安排我们３个人出席听证会。到那时将会作出决定。”阿曼蒂罗开怀地笑了起来。

    “这么说，我的调查工作现在尚未正式结束。因此，你有义务必须回答我的问题。我的问题简单明了，直截了当。我希望你的回答同样简单明了，直截了当！”

    “这得看需要，”阿曼蒂罗显然警惕起来。

    贝莱说：“好吧。我们现在正式开始。阿曼蒂罗博士，你是机器人学研究院的院长吧？”

    “是的。”

    “也是这所研究院的创始人？”

    “一点也不错——你看，我的回答够简单的吧！”

    “这所研究院建立多久了？”

    “从设想到现在已好几十年了。光召募志同道合的人，就花了１５年时间。１２年前，获议会批准９年前开始基建工作。６年前才正式投入研究工作。我们还有一个长期计划，继续扩展这个研究院——回答得够详细了吧