接受了这句话。

    贝莱接着说：“我有两件事要你去办，丹尼尔。”

    “什么事，伊利亚伙伴？”

    “首先，你跟索耳医生联系一下，查明达尔曼太太在她丈夫被谋杀时的情况，诸如她需要接受治疗的时间有多长之类的事。”

    “你是想确定些什么吗？”

    “不是，我只是想设法多收集资料，在这个星球上，想得到一些资料还真不容易。其次，你去查一下，是谁接替古鲁厄掌管安全署，并帮我安排在明天一早跟他会个面。至于我——”他一想到自己要做的事就不太开心了，连说话的口气也不太高兴，“我要上床了，希望我能睡得着。”接着，他几乎有些烦躁地问，“你觉得我能在这里弄到一部值得看的胶卷书吗？”

    丹尼尔说：“我建议你把负责管理图书室的机器人叫来问一问。”

    贝莱觉得和这种机器人打交道只会让他更心烦。他宁可自己随意浏览。

    “不，”他说，“不要古典书籍，只要有关索拉利世界现代生活的普通小说就行了，给我拿个五六本来。”

    这个机器人让步了（他不得不让步），他操作着控制器，将贝莱需要的胶卷书从书架上抽出来，投进一个出口孔，再将这些书交到贝莱手中。他在做这些事时，仍然以很恭谨的语气向贝莱报告图书室中其他胶卷书的种类。

    他建议主人看一部关于殖民初期的冒险浪漫小说，或者一部用原子结构图来说明的化学书籍；不然的话，来一本奇情的幻想小说，或一本银河系图谱也不错。图书室中的胶卷书实在多不胜数。

    贝莱板着脸拿起他要的那六部胶卷书：“这些就够了。”他说着伸手（他亲自动手）拿了一架扫描阅读镜离去。

    那个机器人迅速赶上来说：“主人，你需要我帮你调好机器吗？”

    贝莱回头怒声道：“不用了，你就留在这里。”

    这个机器人僵硬地一鞠躬，留在原地。

    床头的光源明亮，贝莱躺在床上，这才有点后悔刚才的决定。他不曾用过这一型号的扫描阅读镜，连怎么把胶卷书装上去都不知道。他拆开扫描阅读镜研究了一会儿，总算有了点眉目。

    最后，他终于可以看胶卷书了。虽然焦距一直对得不太准，但这只是暂时不必依赖机器人的小小代价而已。

    接下来的一个半小时，他大略看完了四部胶卷书，结果却感到很失望。

    他曾经想过，如果想了解索拉利人的生活及思考方式，最好的办法就是看看他们写的小说。他若想理性而明智地进行调查，就必须具有这种洞察力。

    但现在他必须放弃这种论调了。他已经看了好几本书，可是只看到一些行为愚蠢、反应费解的人在处理着可笑的问题。为什么一个女人发现她的孩子投入和她一样的行业后，会毫无理由地放弃自己的工作？为什么还会因此导致一个令人无法忍受、复杂得近乎荒唐的结局？为什么一个医生和一个艺术家被指派结婚会遭到羞辱，而最后这个医生坚持研究机器人学又为什么高尚得不得了？

    贝莱将第五部胶卷书装上扫描阅读镜，并将焦距调到他可以看清楚的程度，这时他已经筋疲力竭了。

    事实上，他已经累得根本记不清第五部胶卷书（他相信那是一本悬疑小说）的内容是什么。他只记得，故事一开始，一个新的业主走进他业地上的宅邸，从一个态度恭顺的机器人手上接过一部胶卷书，把这个业地过去的档案纪录从头到尾仔细看了一遍。

    他睡着的时候，头上也许还戴着扫描阅读镜，房内灯火通明；也许有个机器人很恭敬地走进来，轻轻帮他取下扫描阅读镜，然后关掉光源。

    总之，他沉入了梦乡，而且梦见了洁西。梦中的一切和从前一样，他不曾离开