”

    “很好，你知道什么是千米吗？”

    又是一阵沉默，然后是不慌不忙的回答：“知道，主人。”

    “我们把你带到外面去，指给我方向，你向前走２７千米，在那里你会碰到另一个机器人——比你小一些的。你懂吗？”

    “懂，主人。”

    “你找到这个机器人，就命令它回来。假如它不听话，你就强迫它回来。”

    多诺万扯了一下鲍威尔的袖子：“为什么你不直接派它去采硒？”

    “因为我需要斯皮迪，懂吧？我想知道它什么地方出故障。”他转向机器人命令道：“跟我来！”

    机器人原地不动，他用沙哑的声音说道：“对不起，主人，我不能走。你必须先骑上我。”

    他那笨重的两只手咔嚓一声合拢，手指交叉在一起，形成一个马镫的样子。

    鲍威尔凝视着机器人，持了一持自己的胡须。哦，是这么回事……

    多诺万瞪大了双眼：“咱们得骑上它们，像骑马一样吗？”

    “看来只好这样。真的，我也不知道为什么要这样，可是……当然！我踉你说过，那个时候过分强调安全。很明显，设计师希望所有的人都相信，机器人完全没有危险性，它们不能独立活动，而只能驮着人走。我们现在有什么办法呢！”

    “我这么想，”多诺方咕噜着，反正我们不能到外面去，无论是否带着机器人。啊，天哪！他两次激动地用指头打出响来。“给我那张地图。难道我白白地研究了两个小时！瞧，这是我们的考察站。我们干嘛不利用地道呢？”

    考察站在地图上是用圆圈标出来的，考察站有许多地道的虚线象蜘蛛网一样向四面八方伸出。其中有一个离矿很近，最远不过五千米。瞧，它的编号是……它们不把字写大一点！……对，是１３－ａ。要是机器人认得路就好了……

    鲍威尔立即问机器人，接着听到慢吞吞的回答：“认得，主人。”

    “走，取宇宙服去。”他满意地说道。

    他们首次穿上了宇宙服。还在昨天，当他们刚来到水星的时候，谁也不曾打算穿呢。他们不自然地活动着被宇宙服里着的手和腿，赶紧适应这身别扭的服装。

    这种宇宙服比起－般的宇宙眼来显得大得不成样子，可是却很轻，因为全部是非金属的。它是用防热塑料做的，中间夹着一层特殊的隔热材料，内部还安装了吸收空气中水分的装置。这种服装可以在水星表面强烈难忍的阳光下坚持二十分钟。如果再延长五到十分钟，还不至于对人有致命的危险。

    机器人的两手一直保持着马镫的样子。它对鲍威尔身着宇宙服的怪样子毫不惊讶。

    无线电沙哑地传来鲍威尔的声音：“你已经准备好把我们带到第１３－ａ出口去吗？”

    “是的，主人。”

    总算还不错，鲍威尔想，也许它们缺少远距离无线电控制，但还能收听到我的命令。

    “你随便骑一下吧，迈克！”他对多诺万道。

    他踏着“马镫”，向机器人肩膀爬了上去。坐垫很舒适，在机器人背上显然有意地做了个驼峰，又在两肩上往下挖了两道圆形凹槽以便放腿。现在才明白这巨人的两个“耳朵”的用途。鲍威尔揪着耳朵把机器人的头往一边扭，于是机器人笨重地转过身来。

    “带我们走吧，麦克达夫！”

    其实，鲍威尔一点也顾不得开玩笑。

    巨人般的机器人步伐缓慢，保持着机械的精确度，在穿过门口时，门框只比机器人的头高出不过２０厘米，于是两位骑士急忙弯下腰来。巨人那均匀的、不慌不忙的沉重的脚步声在狭窄的走廊里回响着。走廊－直感到闸门室，在那里他们一直等到室内的空气抽干长长的、没