显的震动。石块像一个黑点从阴影中飞了出去。它的飞行没有受到空气和风的阻力。当它落地时，正好击中了结晶体的中心，只见蓝色的晶体碎片向四面蹦起来。

    鲍威尔快活地嚷道：“走吧，取草酸去，迈克！”

    当他们来到倒塌的亭子时，多诺万面色阴沉地说道：“自从我们追赶斯皮迪以后，它就一直在产地的这一边徘徊。你注意到了吗？”

    “是的。”

    “可能它还想和我们捉迷藏呢。哼，我一会儿捉给它看！”

    过了几个小时以后，他们才疲乏地带着几瓶各装３０００毫升的白色粉未回到原地。光电元件损坏比预料得还要快。

    他们骑着机器人来到阳光下，全神贯注焦急不安地驶向斯皮迪。

    斯皮迪慢条斯理地朝他们蹦过来，“我们又到一块了，嗨！我列了一份名单，钢琴风琴家；全体吃薄荷的人要向你喷一脸的，……”

    “我给你脸上抹点什么吧！”多诺万咕噜着，“瞧，格雷格，它腿瘸了。”

    “看见了。”另一个担忧地答道。

    “如果我们不抓紧。这里的氧化物要把它毁掉的。”接着他们慢慢地接近它，几乎是偷偷地向它移动，以免吓跑这个半呆半傻的家伙。他们离它还远，可是鲍威尔已经觉察到斯皮迪想逃跑。“快扔！”他嚷道，“我数三下，一，二……”

    两支钢铁的手同时挥动起来，玻璃罐子在空中划了两条平行的弧线，在强烈的阳光下，闪烁着钻石般的光芒，瓶子无声地落在地上摔得粉碎。斯皮迪身后升起了草酸云，鲍威尔知道，在阳光的强烈照晒下，草酸会沸腾，像汽水一样翻滚。

    斯皮迪慢慢转过身去。然后开始往后退。它慢慢加速，十秒钟后，它已经一蹦一跳地朝人们这个方向移动。

    鲍威尔听不太清楚机器人边跑边说着些什么话，好像是：“雇佣兵倾吐的爱情……”

    鲍威尔转身对多诺万说：“到山下面去，迈克！它已经脱离那个轨道，会听话了。我感到热了。”

    他们躲到迟钝的机器巨人背后荫凉处。当他们刚刚感到周身清凉时，多诺万头瞧了瞧。

    格雷格！！

    鲍威尔往后一看，几乎失声惊叫起来。斯皮迪很慢、很慢地离开了，它重新踏上了自己的老路，并且逐渐在增加速度。从望远镜中看起来似乎很近，实际上已是可望而不可及了。

    “追上它！”多诺万叫道，连忙驱动起机器人，可是鲍威尔制止了他。

    “你抓不往它，迈克。没有用。”他拽紧了拳头，一筹莫展。

    ”为什么我在五秒钟以后才明白过来呢？迈克，我们白白浪费了时间。”

    “还需要增加草酸，迈克固执地说道，“浓度太低了。”

    “啊，不是！就是７吨也不顶用。朗使我们有那么多草酸。也来及都运到这儿来。机器人会被腐蚀掉的。难道你不明白吗，迈克。”

    “不明白。”多诺万承认道。

    “我们只不过建立了新的本衡。当一氧比碳的成分增加以后，第一定律的电势提高了，它就往后退，一直退到新的平衡位置。可是后一氧化碳渐渐挥发掉，它就又往前移动了。”鲍威尔的声音含着绝望。

    “还是那一套环舞。我们能够利用第三定律，还有第二定律，但毫无结果。只是平衡位置有一点变化。需要在这两个定律之外找出路。”他调转自己的机器人面向着多诺万，他们面对面地对坐着。在黑暗中只看到模糊的身影，他低声道：“迈克！”

    “就要完蛋了吗！”多诺万疲倦他说，“那好，咱们回站上去。等到光电池全烧光了，咱们就握手告别，吃一片氰化钾，像绅士一样死。”他苦笑了一下。

    “迈克，”鲍威尔严