在阿瑟看来仿佛整个天空突然一分为二，让他们从中通过。

    在他看来他自己的大脑原子和宇宙的原子彼此交织在一起，穿梭不息。

    在他看来仿佛他被宇宙之风托了起来，而那风就是他自己。

    在他看来仿佛他是宇宙思维之一念，而宇宙又是他的思维之一念。

    在罗德板球场上的人看来，就跟往常一样，又一座北伦敦餐厅搬来又搬走了，而这只是别人的问题。

    “发生什么事了？”阿瑟满怀敬畏地小声问道。

    “我们起飞了。”司拉提巴特法斯答。

    阿瑟呆呆地躺在加速沙发上，他不知道自己刚才是晕空间了，还是亲历了一次宗教体验。

    “挺好的船。”福特说。他对司拉提巴特法斯的飞船所做的一切感到极度惊奇，他试图掩饰这一点，但并不成功。“可惜装修差了点。”

    这位老人并未马上作答。他凝视着飞船上的各种装置，那神情就像是一个自己家房子正在燃烧的家伙、努力用心算把华氏度换算成摄氏度似的。他盯了一会前方宽大的全景显示屏，眉头渐渐舒展开来。屏幕上显示的，是令人眩晕的流动的星星，看起来像无数银色线条。

    他的嘴唇动了动，似乎想说点什么。突然，他的眼睛猛地一转，又死死盯住那些装置，脸上渐变为持续不快的表情。他再次转向屏幕。他意识到自己的情绪波动，那不快的表情先是加深，之后才轻松了下来。

    “尝试去理解数学是个错误。”他说，“它们只能让我烦恼。你说呢？”

    “装修，”福特说，“真遗憾。”

    “在意识与宇宙的核心之最深处，”司拉提巴特法斯说，“有这样装修的理由。”

    福特四处瞟来瞟去。他显然认为这能表达乐观的心态。

    飞船内部的舱板是暗绿、暗红和暗棕色的，在幽暗的光线下显得很局促。有一点似乎无法解释：飞船跟一个意大利小饭馆的相似性，并不只存在于舱门之外：这里有一些小小的点状灯光、用来突出那些盆栽；有光洁的瓷砖，以及各种各样难以辨认的黄铜小玩意儿。

    阴影处，一些酒椰纤维裹着的瓶子，很扎眼地藏在那儿。

    吸引了司拉提巴特法斯注意力的装置，似乎就置于那些像是嵌在水泥里的瓶子底下。

    福特上前伸手摸了摸。

    假的水泥。塑料的。假瓶子嵌在假水泥里。

    意识与宇宙的核心之最深处，可以滚了。福特想。真是垃圾。另一方面，还有一点是无法否认的：与这艘飞船的飞行方式相比，黄金之心就像一架电动婴儿车。

    他往沙发上重重一躺，然后顺着沙发滑了下来。他看看阿瑟，阿瑟正轻声哼着歌儿。他又看看屏幕，什么也看不出来。他又看看司拉提巴特法斯。

    “我们刚才飞了多远？”他问。

    “大约……”司拉提巴特法斯说，“大约银河系盘径的三分之二吧。我想，粗略一点的话，是的。三分之二我想。”

    “真是怪事，”阿瑟小声地说，“一个人在银河系里走得越远、越快，他所处的位置好象就越难以捉摸，而他就越是充满一种深刻的……或者说贫乏的……”

    “是的，很奇怪。”福特说，“我们要去哪儿？”

    “我们要去，”司拉提巴特法斯说，“面对一场宇宙远古的噩梦。”

    “那你要在哪让我们俩下船？”

    “我需要你们的帮助。”

    “倒霉。你瞧，你可以带我们去一些有乐子的地方，我正在想呢。我们可以在那儿一醉方休……也许还能听点儿刺激的音乐。等等，我找找。”他掏出他的，链接到那些主要内容为性、毒品和摇滚乐的页面上。

    “一个