行甲板上。”

    “我不是乘客。”赞福德气喘吁吁地说。

    “请回到您的座位上去！”

    “我不是乘客！”赞福德又吼了一声。

    “请回到您的座位上去。”

    “我不是……嗨，你能听见我吗？”

    “请回到您的座位上去。”

    “你是自动驾驶仪？”赞福德说。

    “是的。”那个声音从飞行控制台传来。

    “这艘飞船由你操纵？”

    “是的，”那个声音说，“出现了一点儿延迟。为了乘客们的舒适和便利，他们被暂时性地限制了恬动。我们每年都会提供咖啡和点心，在此之后，乘客们叉被重新限制恬动，这是为了继续他们的舒适和便利。一旦飞船完成储备，本次航班将立即起飞。我们对这样的延迟深感抱歉。”

    赞福德从门上移开，敲击也停止了。他靠近了飞行控制台：

    “延迟？”他叫道，“你看见飞船外面的世界了吗？它已经变成了一片废墟，一片不毛之地。文明已经消失了，伙计。再也没有柠檬香味的餐巾纸输送过来了！”

    “根据统计概论，”自动驾驶仪一本正经地继续说道，“其他文明将出现。总有一天会有柠檬香味的餐巾纸的。在那之前，将会有一段短暂的延迟。请回到您的座位上去。”

    “可是……”

    就在此时，那扇门打开了。赞福德转过身，看见刚才追赶他的那个人站在那儿，手里拎着一个大公文包。他穿得很光鲜，头发很短。他没有留胡子，指甲也不长。

    “赞福德·毕博布鲁克斯，”他说，“我的名字叫扎尼乌普。我相信你想见我。”

    赞福德·毕博布鲁克斯顿时感到手足无措。他的两张嘴傻瓜似的说着些什么。他一屁股跌坐在一把椅子上。

    “噢，老天！噢！老天，你是从哪儿冒出来的？”他说。

    “我一直在这里等你。”扎尼乌普用一种事务性的口吻说道。

    他放下公文包，在另一把椅子上坐下来。

    “我很高兴你遵照了指示。”他说，”说老实话，我有点儿担心你会从门离开我的办公室，而不是从窗户。那样的话，你将碰上大麻烦。”

    赞福德摇着他的两个脑袋，发出嘟囔声。

    “当体踏进我办公室的房门时，你也就进入了我的电子合成宇宙。”扎尼乌普解释说，“如果你从门离开的话，你就将回到真实的宇宙中。这个人造的宇宙是从这儿开始工作的。”

    说着，他得意地拍了拍他的公文包。

    赞福德愤恨而厌恶地瞪着他。

    “这又有什么区别呢？”他喃喃地说。

    “没有，”扎尼乌普说，“它们完全相同。哦……除了一点，我想真实宇宙中的蛙星战斗舰是灰色的。”

    “这到底是怎么回事‘”赞福德冒出一句。

    “简单。”扎尼乌普说。他的自信和洋洋得意使赞福德感到非常恼火。

    “很简单。”他又重复了一遍，“我发现了那个人的坐标——那个统治着宇宙的人，还发现他的世界被一个无概率场保护着。为了保护我的秘密——还有我自己——我退回到这个完全人造的安全的宇宙中，躲在一艘已经被遗忘了的巡航班机上。我很安全。与此同时，你和我

    ”

    “你和我？”赞福德生气地说，“你的意思是我认识你喽？”

    “是的，”扎尼乌普说，“我们相互之间非常了解。”

    “我可没这兴趣，”说完，赞福德又恢复了闷闷不乐的沉默。“与此同时，你和我一起策划了这件事。你将去偷那艘非概率的世界的工具，然后把它带到我这儿来。这件事，我相信你现在已经办成了，祝贺你