第二十章
清理出一条路,才能进入其中任何一条通道。不过马文干起这个来要快得多。阴冷潮湿的空气从入口处吹出来。赞福德用电筒朝里面照照,一片积满尘土的黑暗,什么都看不见。
“根据传说,”他说,“曼格拉斯人大部分的时间都在地下度过。”
“为什么?”阿瑟问,“星球表面已经被污染得太严重?人口过剩?”
“不,我想不是的。”赞福德说,“我认为他们只是不太喜欢地面。”
“你确信你知道自己在干些什么吗?”崔莉恩说,不安地望着前面的一片黑暗,“我们已经被攻击过一次了,这你可别忘了。”
“你瞧,宝贝儿,我向你保证,目前这颗星球上的总人口数就是零加上我们四个。来吧,我们进去。嗯,嘿,地球人……”
“我有名字,叫阿瑟。”阿瑟说。
“哦,是的,你带着这个机器人把守这边的通道出口,行吗?”
“把守?”阿瑟问,“守什么?你刚才还说这里没有其他人啊。”
“是的,嗯,只是为了安全,行了吧?”赞福德说。
“谁的安全?你的还是我的?”
“好伙计。得了,我们走吧。”
赞福德钻进通道,后面跟着崔莉恩和福特。
“好吧,我希望你们全都倒霉。”阿瑟抱怨道。
“别担心,”马文附和说,“他们会的。”
只几秒钟,他们便从阿瑟的视线里消失了。
阿瑟恼怒地绕着圈跺脚,后来才发现鲸鱼的这块墓地并不是跺脚的好地方。
马文恨恨地盯着他看了一会儿,然后转过身去。
赞福德在通道内飞快地向前走,其实他也很紧张,只不过是通过果敢地大步前行掩饰而已。他用手中的电筒四下照着。周围的墙上贴着深色瓷砖,摸上去冰凉,空气中弥漫着浓重的腐臭味。
“瞧这里,我怎么告诉你们来着?”他说,“这是一个曾经有人居住过的星球。曼格拉斯。”他说着,一边走过布满碎片和废墟的铺着瓷砖的地板。
崔莉恩不可避免地想起了伦敦的地铁,虽然它远没有这里这么肮脏。
每隔一段距离,墙上的瓷砖就让位于一大片马赛克——浅颜色,构成简单的棱角图案。崔莉恩停下来研究其中的一片,但是什么名堂都没看出来。于是她招呼了赞福德一声。
“嘿,你知道这些奇怪的符号是什么意思吗?”
“我想它们只是某种奇怪的符号。”赞福德说,甚至没有回过头来看一眼。
崔莉恩耸了耸肩,快步跟上他。
通道左右两侧不时会出现一些通往小房间的门,福特发现里面满是被遗弃的电脑设备。他把赞福德拖进其中一间,想仔细看一看。崔莉恩跟在后面。
“你瞧,”福特说,“你推测这里就是曼格拉斯……”
“是啊,”赞福德说,“那个录音我们不都听到了吗?”
“是的,所以我才接受了这个推断——只是在当时。可你几乎从没说过你在偌大一个银河系中是如何找到它的。不会仅仅依靠星际地图吧,这是肯定的。”
“研究、政府档案、侦察工作,再加上一点儿碰巧的猜测。其实很简单。”
“然后你就偷了黄金之心号来找?”
“我偷它是为了寻找许多东西。”
“许多东西?”福特吃惊地说,“比如什么?”
“我也不知道。”
“什么?”
“我也不知道我在寻找些什么。”
“怎么会不知道呢?”
“因为……因为……我想,如果知道的话,我就用不着去寻找了。”
“什么,