“是。”士兵告退。

    门在身后阖上，房间里便重新陷入了昏暗。飞廉独自走入黑暗的房间，听到有人在帘幕背后细微的呼吸，声音急促而凌乱——血的腥味弥漫在房间里，伴随着另外一种他熟悉的味道。飞廉的眼神在黑暗里急遽的变化着，拂开了垂落的帘幕，悄无声息的走了过去，并没有点灯。

    黑暗里，他感觉到角落里有人簌簌动了一下。

    “不要害怕，是我。飞廉。”他在黑暗里俯下身，按住了那个尝试挣扎的影子，及时的轻声唤出了对方的名字，“湘。”

    那个黑影瞬间全身一震。仿佛也认出了前来审问她的冰族军人是谁，她开始微微的颤抖，黑暗里碧色的眼睛闪烁着复杂的光——两个人就这样在昏暗的室内相对静默，不发一言。

    “飞廉？”长久的沉默后，对方终于开口了，声音嘶哑难听。

    “是我。”他叹息了一声，直起身来到桌边燃起了灯。光线明灭映照着他的脸，征天军团的少将转过身来看着自己的鲛人傀儡，眼神复杂莫辨：“好久不见了……没有想到还能在这样的情况下遇到你，湘。”

    然而，话音未落他就惊在当地——那是湘？那……那竟是湘？！

    蜷缩在角落里的那个鲛人已经不成人形，简直就像被浸入过炼狱的火焰，全身上下没有一寸肌肤完好，但却密密麻麻布满了她的全身，让整个人看上去就像地狱火焰里挣扎呼号的幽灵。更可怕的是，那些旧伤之上，又层层叠叠布满了新的伤口，血肉翻卷，形态可怖。

    地上的人哑声苦笑：“难为你还认得出我。”

    飞廉惊住，半晌才缓缓苦笑：“不，让我认出你的，是你身上涂的润肌膏的味道。”

    “……”湘不易觉察的震了震。

    很久以前、在她作为云焕搭档离开上一任主人前往砂之国时，眼前这个人曾把一盒防止肌肤开裂的药膏给了云焕，千叮万嘱，要同僚一路照看好这个鲛人傀儡。当时她坐在破军少将的身侧，将字字句句听入耳中，虽然脸上装出一副傀儡没有神智的漠然模样，心中却起了极大波澜。是的，在所有沧流军人里，在她的所有“主人”中，唯有他与众不同。

    ——那时候，她早已知道这一趟西荒之行之后，将再也不能回到他身侧。她出卖了他，这个唯一善待她的人，只因为他们分属不同的阵营，必须不择手段的对抗——在背弃他时她没有丝毫的犹豫，百年来的出生入死，已经让这个最强的女战士变得心如钢铁。

    然而，却未曾料到宿命居然留了她一线生机，让他们再度于此地相逢。

    那一瞬间，复国军女战士眼里倔强不屈的亮光黯淡下去，低头不敢看他。

    “湘，我以为你死了……”飞廉低声叹息，“云焕回到帝都后汇报说你是复国军安插的卧底，试图盗走如意珠，结果在逃离时死在了赤水里。”

    “呵，”湘忽地发出冷笑，“当然，他隐瞒了很多东西。”

    “我知道，”飞廉摇了摇头，“后来元老院发觉如意珠是赝品，事情就急转直下了。”

    “如意珠？”湘忽地冷笑起来，笑声嘶哑可怖：“你知道你们拿到的如意珠是什么吗？”她霍地抬手，指向自己空洞洞的眼眶，神情骄傲而绝决：“其实是这个！”

    飞廉怔住，看着那空洞洞的深陷的眼睛，眼里露出震惊敬畏和怜惜交织的表情。

    “湘，何苦？”他喃喃，“把自己弄得人不人鬼不鬼。”

    “你不会明白，”湘看着他，独眼里露出讽刺的笑来，“飞廉少将，巫朗一族的公子！从小锦衣玉食、养尊处优的你，当然不会明白的一个鲛人的感受！——对我们来说，无论做人还是做鬼，都要比给你们当奴隶强！”

    飞廉霍然回身，盯着她：“