的嗓音已让陆渐吃了一惊，巨汉的笑声更吓他一跳。那巨汉望着陆渐，吧嗒吧嗒抽了两口烟，笑眯眯地道：“小娃儿挺有礼貌，很好很好。猴儿精，你说对不？”

    小老头儿两眼一翻：“你这老笨熊若也懂礼貌，孔夫子也要欢喜得活过来。”巨汉笑道：“孔夫子又不是我爹，活过来咱也不养他。倒是你猴儿精当心，听这小娃儿的口气，那王八羔子还没死呢。”

    小老头儿唔了一声，面露愁容，低头沉思半晌，蓦地悟到什么，血涌双颊，怒道：“老笨熊，你骂谁是王八羔子？”巨汉嘻嘻笑道：“我却忘了，我骂他就是骂你，骂你就是骂他。也罢，我再骂你一句王八羔子，全当骂他如何？”

    小老头儿大怒，举起烟斗，出手如风，在那巨汉头上狠狠敲了一记。陆渐见他出手凌厉，不由失声惊呼，谁知巨汉挨了一下狠的，眼皮也没稍抬。依旧笑眯眯的，吧嗒吧嗒，吞云吐雾，听见陆渐惊叫，顿时乐道：“很好很好，小娃儿有礼貌，良心也好，啧啧，猴儿精，你跟人家比起来，可是差的远了。”

    “什么？”小老头儿怒道：“老笨熊，你说老夫不如这乳臭未干的小子？”举起手来，又敲巨汉两记烟斗。巨汉却是动也不动，乐呵呵只管抽烟。陆渐瞧得发呆，只觉这小老头儿出手快狠，生平少见，这巨汉连遭重击，嬉笑自若，更是奇怪极了。

    小老头儿怒气稍减，冷哼一声，将身一纵，轻飘飘从巨汉肩头跳下，瞪着陆渐一摊手道：“拿来！”陆渐怪道：“拿什么？”小老头儿翻眼道：“老子要瞧你的戒指，乖乖拿来，少顿板子。”

    陆渐见他气势汹汹，心中微微有气，说道：“老先生见谅，这枚指环是我好友的遗物，不能随便给人。”小老头儿脸一沉，说道：“那么你是不给了？”陆渐道：“不错。”小老头儿吹起胡子，巨汉却道：“猴儿精，人家一个小娃儿，面嫩心软的，你吓唬他做什么？”说罢倒空烟锅余烬，将烟头别在腰间，笑嘻嘻地道：“小娃儿，你这一枚指环，能将大盐商丁淮楚哄得晕头转向的，想必有些来历吧。”

    陆渐暗自犯疑，这两人忽然而来，话不多说，便要戒指，莫不是垂涎指环的歹人？当下心生戒备，慢慢道：“是有来历，但二位无干。”

    “故弄玄虚。”小老头儿冷笑一声，“当我不知道这狗屁指环的来历么？翡翠之环，血纹三匝，财神通宝，号令天下。若不是财神指环。丁淮楚富甲淮扬，怎么会老老实实听你使唤？”

    陆渐无意隐瞒，便道：“老先生说得不错，这戒指正是财神指环。二位若要恃强抢夺，说不得，小子只好奉陪。”

    巨汉哈哈大笑，如雷贯耳，小老头儿却冷笑一声：“就你这不成器的娃儿拿这玩意儿当宝，我老人家才没兴趣。我只问你，这指环谁给你的？”陆渐道：“不是说了么，使我好友。”

    “好友？”小老头儿皱眉沉吟，“你那好友什么样子？是不是四五十岁年纪，高高瘦瘦，左眉上方有一颗朱砂小痣？”陆渐益发奇怪，摇头道：“那好友与我年纪相仿，不到二十呢。”

    巨汉、小老头儿面面相对，小老头儿皱眉道：“奇怪。”巨汉也道：“奇怪。”小老头儿道：“没准这小子说谎骗人。”巨汉摇头道：“不像，这娃儿瞅来老实，跟我老笨熊有得一比。”小老头儿啐了一口，目不转睛打量陆渐半晌，忽然露出沮丧之色：“难道这么些年都白忙活了？”巨汉呵呵大笑，哄孩子似的拍拍他头：“也许瘦竹竿真的死了，都是你多疑。”

    “放屁。”小老头儿打开巨掌，两眼上翻，“那厮从小鬼头鬼脑，诡计多端，杀了老夫，我也不信他死得那么容易。”巨汉笑道：“瘦竹竿鬼头鬼脑不假，你也是猴儿成精，半斤八两，都不是好人，还是我老笨熊实心眼儿，老实可靠。”

    “你老实可靠？”小