常州城破，苏州、湖州望风而降。次年春，土土哈攻破独松关，元军陆续抵达临安，临安城中大小官员接踵宵遁。宋帝母子束手无策，派人议和，却为伯颜回绝，不久遣人献上降表国玺。伯颜率军进抵临安城下。谢太后携幼帝赵歇出城纳降，大宋君臣忍泪含悲，拜倒在伯颜马前，一时天空落起霏霏细雨，笼山弥野，天地尽无颜色。伯颜下马扶起赵歇，不觉志得意满，仰天大笑起来。一时间，十余万元军欢呼声震天动地。大宋君臣既悲且惧，泪如雨下。时人汪元量后来作诗哀叹道：“西塞山边日落处，北关门外雨来天，南人堕泪北人笑，臣甫低头拜杜鹃！”

    梁萧随大军南下，名为平章副帅，实则日日以酒为伴，醉生梦死，几无清醒之时。这一日，他醉了一宿，醒来时头痛不已，阿雪忍不住央他出营走动散心，梁萧不忍拂她之意，勉强应允。

    二人信马由缰，沿西子湖畔而行，举目眺去，只见薄霭未收，烟水茫茫，亭榭依旧，却少了琴韵歌舞，远方雾锁长空，晦暗不明，连西塞山的影子也瞧不见了。

    梁萧眺望湖景，想起当年在这里偶遇花晓霜父女的情形，那时两小无猜，不知世事，而今景色依稀，少时的心境却已不再了。

    伤感之际，忽听胡琴之声，调子凄凉不胜，有人和弦唱道：“花木相思树，禽鸟折枝图。水底双双比目鱼，岸上鸳鸯户。一步步金镶翠铺，世间好处。休没寻思，典卖了西湖。”曲调暗哑，经久不绝。

    梁萧听了，暗忖道：“相思树，折枝图，比目鱼，鸳鸯户，这西湖真占尽世间好处，引得大宋王公显贵醉生梦死，最后输光当尽，连这西湖也保之不住。若将这贪欢享乐的工夫，花一半在治国经武上，何尝会到这个地步？”心中越发窒闷，取了一囊烈酒，一气喝光。

    回营时已是晌午，伯颜帅令来召。梁萧吩咐阿雪回营，自去中军帅帐。尚未进帐，便听笑声不绝，伯颜一见梁萧，哈哈笑道：“梁萧，你来得好，且见过这几位贵客！”帐中诸人闻言，无不回首注目。

    梁萧游目一观，骤然变色，敢情伯颜右手坐的正是王子脱欢，左手坐的竟是白衣怪客贺陀罗。脱欢下手，一人黄衣白发，正是“黄鹤”明归，贺陀罗下首，则盘坐一名黄衣喇嘛。四人身后立着的一排人梁萧也大都识得，分别是哈里斯、火真人、阿滩尊者，另有一个不相识的青衫老者，高高瘦瘦，面色清癯，一团和气。梁萧不防今日诸多对头会聚一帐，不禁心跳如雷，遍体汗出，酒意也去了大半。

    脱欢一见梁萧，也是错愕无比，继而怒色闪过，含笑道：“这便是梁萧么？真跟传言中一般面嫩！”最后四字说得咬牙切齿，不似夸赞，倒似充满恨意。伯颜对梁萧使了个眼色，笑道：“这位是脱欢大王，受封镇南王，统领江南。”他见梁萧一动不动，皱眉道，“见了大王，你怎不行礼？”

    梁萧两眼望天，只是冷笑。伯颜虽与脱欢不和，但觉当众扫他面子，说不过去，正自犹豫，脱欢已摆手道：“罢了，我与梁大人也是旧识，跪拜就免了吧！”

    伯颜微微一笑，借梯下楼，指着明归道：“这位明先生乃是脱欢大王新聘的军师，智谋高明，见识了得。”明归略略长身，冲梁萧淡淡一笑，却并不出言相认。梁萧心中纳罕，不知明归为何竟然投入脱欢座下。却听伯颜又指着那名黄袍喇嘛笑道：“这位是当朝帝师，八思巴活佛的大弟子，胆巴大师。”梁萧心头一动，胆巴他不知道，八思巴之名却是听过，据说此人天生慧根，十六岁面见忽必烈，被忽必烈拜为帝师，权势显赫。

    胆巴站起身来，只见他肩宽背阔，容貌古拙，合十笑道：“平章用兵如神，威震朝野，胆巴久仰了！”梁萧回了一礼，淡然道：“怕是过誉了。”脱欢见他向胆巴答礼，却不向自己磕头，不禁嘿然怒笑。

    伯颜正