师爷冷冷地道：quot;这也有理，此番年节将至，咱们也不欲多生事端。不过为了你这案子，叫咱们出入往返，劳师动众。你若没有五十两纹银，怕是出不去的，这叫差费哪！quot;

    他见卢云满脸讶异，又道：quot;本来嘛，这规矩是三十两，但此番天寒地冻，可得多加二十两，才能叫这班兄弟们心服啊！quot;

    那师爷见这酸秀才即便下狱，恐也没啥油水好捞，索性向他要个五十两，把他打发走了了事。想他能入省城会试，五十两这点小钱，应该还能筹措。

    谁知卢云急道：quot;五十两？我连一文钱也没有哪！quot;

    那师爷一听，脸上更如上一层寒霜，quot;哼quot;地一声，便即走出，竟是连话都懒得多说一句。卢云急呼冤枉，但两旁差役却已将他扔入大牢，跟着走了干净。

    卢云给人重重摔在大牢之中，只觉全身骨头都裂了开来，只哼哼哎哎地起不了身，过了小半个时辰，才缓缓从地下爬起。

    这牢中污秽不堪，满地屎尿。那些差役懒极，竟连粪桶尿壶也不给一个。所幸严冬之中，那臭味虽是不堪，倒也不至加重。

    卢云冷得全身哆嗦，拣了个尚称干净的角落蹲下，他看着小小窗格外的一块天空，灰蒙蒙的，不见半点阳光，只有一朵朵雪花落将下来。卢云低下头去，心道：quot;唉！今日不正是送灶之日吗？玉皇若问人间事，乱世文章不值钱，我十数年寒窗，哪料到今日这番下场。quot;

    冷风阵阵袭来，身上伤处犹如万般针刺。卢云拉紧衣襟，但那薄衫又岂能抵挡这腊月寒风？何况此刻的心寒，更胜过身上所受何只千倍。卢云咬紧牙关，双目怒睁，眼泪却一滴滴地落将下来。

    一连数日，牢中竟连伙食也不送来，更无人再来审讯。想是年节将至，人人忙着欢度，又有谁来理会他，自是把那又冷又饿，在那屎尿满地中苦蹲的卢云给忘了。到得除夕夜里，只听城里鞭炮震天价响，一片喜气洋洋。卢云思及过世亲人，悲从中来，更是放声大哭。

    好容易熬到初一，一名狱卒拎了食篮过来，青菜豆腐之外，居然还有条鱼。那狱卒是个老头儿，卢云还是第一次见到他。

    老狱卒道：quot;这是我家中的年夜饭，留了条鱼给你，好歹也是大年初一，沾点喜也是好的。quot; 卢云饿得狠了，大口大口地扒着饭。

    那老狱卒道：quot;慢吃，别噎着了！瞧你眉清目秀的，怎会沦落到此？quot;

    卢云搁下饭碗，叹了口气，瞧这老人神情温和，不似其他人那如狼似虎的模样，便把情由一五一十地说了。那老狱卒听了，心下侧然，低声道：quot;咱们这个县老爷，又贪财又好色，如你这般的冤狱，我已见了不知多少回。此地千两黄金换个死囚，百两纹银救得奸淫，看你这般情事，少说也要五十两救命钱。quot;

    卢云又悲又怒，大声道：quot;这群无耻之徒，贪赃枉法，这天下还有公理吗？quot;

    那老狱卒忙示意噤声，心道：quot;你自己不也还关在牢里？谈甚么天理王法？quot;那老狱卒见他吃完了，低头收拾碗筷，便急急走了。

    数日后，狱卒押了一名公子进来，只见他眉清目秀，不知犯了什么罪名，身上穿着大绸锦绣，甚是华贵。只见他也被关入大牢，便在隔房而已。卢云心道：quot;这人看来是个读书人，只不知犯了什么罪名，莫非也是身遭诬陷？quot;

    第二日清早，众狱卒过来，将卢云与那公子一并押出，看来已要到公堂上受审了。卢云想起那老狱卒所言，心中暗暗忧愁，不知那县太爷会怎生处置自己。

    行到堂上，只见一人样貌俨然，手持惊