胤成帝三年八月三十，帝都，天启城。

    池上莲花落尽，只剩黑色的枝条纠结在水面上，湖面上秋风萧瑟。长长的步桥用取意天然的木板搭建，通往远处的水阁。青衣的年轻人独自站在步桥的尽头，双手抱着袖子，微微躬身，静静地等待着。

    马蹄声由远及近，伴随而来的是沉重的铁靴声。裹着黑氅的老人雷碧城在步桥前轻轻拉了拉马缰，那匹仿佛铁铸的骏马便在年轻人面前默默立住，一双没有眼白的巨大马眼笔直地盯着年轻人，雷碧城也在看年轻人。换了别人，看着这样的一匹黑色神骏和三名巨神般的黑衣从者站在面前，总不免惊惶不安，而年轻人却丝毫不为所动，依旧拢手躬身而立，嘴角带着一丝笑。他的笑淡泊和善，令人不由自主生出亲近的意思，可是看久了却又觉得有些木然，因为那笑容仿佛是刻在他嘴角边的，很少有变化。

    quot;是雷碧城先生么？我奉长公主的命令，已经在这里等候了一个早晨。quot;年轻人朗声问询，声音清润温和。

    一名从者趋前跪在马鞍下，雷碧城踏着他的背下马：quot;是长公主的使节？如果我没有猜错，是宁卿公子吧？quot;

    年轻人彬彬有礼地鞠躬：quot;正是。我姓百里，有个小名叫做宁卿，长公主和身边的人也都这么称呼我。雷先生不见外的话，叫我宁卿就可以了。quot;

    quot;百里？quot;雷碧城略略有些惊讶，quot;那么公子和百里长青先生怎么称呼？quot;

    quot;是宁卿的父亲。quot;宁卿依然含笑。

    雷碧城环顾四周，水面开阔，河岸上遍植柳树，无边无际：quot;这座府邸，本来应该是百里家的产业、百里氏主家的故宅。百里长青先生以擅权干政的罪名下狱之后，家产没收，这座府邸才被赐予长公主殿下作为夏季的凉宫吧？quot;

    quot;正是。我小的时候，还经常和父亲一起在湖上泛舟。家母早亡，父亲为了寄托哀思，经常折纸船做河灯，有时候一夜就在船上过去，几十盏河灯在水上飘浮。quot;

    quot;百里长青先生绝世之材，皇室重臣，却因为小人的诬陷而获罪处死，已经是不可思议的事。却没有想到百里长青先生唯一的儿子，最后却效命于杀死他的白氏。quot;雷碧城这么说的时候，踏上一步，冷冷地看着这个年轻人，目光中藏着一股咄咄逼人的气势，似乎想要从百里宁卿的眼睛里逼出些什么来。

    百里宁卿却随着雷碧城的进而微微退却，他像是一根浑然不着力的柳条，将雷碧城咄咄逼人的势头无声地化解了。他依旧带着笑：quot;雷先生这么说，大概也是责怪我这个未能尽孝、也背叛了家族的无用子孙吧？不过我是个没什么大用的人，小时候长在父亲的羽翼之下，失去了庇护就活不下去。承蒙长公主关怀，令我可以存活，好比覆巢的大劫之下保住了唯一的完卵，这是莫大的恩典，宁卿此生，不得不报答。况且，假使父亲还活在这个世界上，也更想看见我好好地活下去，而非为他报仇血恨吧？quot;

    雷碧城微微愣了一下，饶有兴致地打量这个年轻人，点了点头，退了半步：quot;好，不愧是长公主身边的人。你这番话，无懈可击。不过你不是没用的人，在我所遇的人中，能够不避我的目光而坚持那么久的人，你是唯一一个，绝无仅有！quot;

    宁卿听到这里，忽地捂住嘴轻笑起来。

    雷碧城长眉微微一挑，冷冷地看着他不说话。

    quot;我感觉到雷先生的敌意了，quot;宁卿撤去手，还是温雅地浅笑，quot;不过我笑并非嘲笑，而是雷先生绝世的人物，却被我无意中骗了。quot;

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