沮丧的是，她总能把他们的宝贝儿子打得落花流水。进入高中，她被选为当地的年度运动员，接着成为学生会主席，并和全国各地的优秀学生一起飞到华盛顿，在白宫接受了克林顿（Bill Clinton）总统的接见。那时的她，只想成为一名政治家。

    进入堪萨斯大学后，斯狄薇的表现更是突飞猛进，她在法学院的课程全部都得到A，她加入学生会，她成为门撒国际的会员，直到Quake进入她的生活。汤姆·Entropy·奇兹默（tom “Entropy” Kizmey），她的男朋友，已经深陷到了这个游戏中，和大多数妇女不一样，斯狄薇没有哭着喊着要情郎回心转意，相反，她也热爱那紧张刺激的战斗。Quake本是打着男性烙印的事物：喧闹、血腥、暴力、充满创造力（id把它设计得比Doom更便于扩展，更易于制作出模式），而斯狄薇热爱所有这些Quake特质。很快，她就成为了她男朋友所属战队“第九原力”里不可或缺的主力队员，她和队友们在联赛里过五关斩六将，直到面临着最终的挑战：和“无情野种”的决赛。

    屏幕上的倒计时开始，斯狄薇戴上耳机，紧张地点击着鼠标，“宝贝，你还好吧？” 奇兹默坐在斯狄薇旁边，显示器的荧光映在他脸上，使他看上去就像嗑了药的影星埃米里奥·埃斯泰威兹（Emilio Estevez），斯狄薇朝他伸出大拇指：“我没事，亲爱的。”另一个房间里，“无情野种”的_fo0k狠狠吸下最后一口烟，在键盘上敲道：“好了，弟兄们，来夺冠吧。”

    尘埃落定，“第九原力”击败“无情野种”，成为了无可争议的冠军。斯狄薇取下耳机靠到椅背上，她把手指深深插到头发中，长舒了一口气：胜利的感觉真棒，她仿佛站在了世界之颠，似乎没有什么事情是不可能的，而且，她还有着遍布世界各地的玩家伙伴们，包括她心目中的英雄——约翰·罗梅洛。“我不是律师，也不是什么政客，”她听到了命运的召唤：“我是个玩家，我要去达拉斯。”

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    1997年初，似乎全世界都被Quake死亡竞赛弄得神魂颠倒，除了一家德克萨斯州的小公司——id软件。风波过后，作战室又被重新分割成单独的办公室，台球桌卖掉了，足球桌也运走了，没有尖叫声，没有对骂声，没有四分五裂的键盘，什么都没有，四下里静悄悄。大家都知道这是为什么：约翰·罗梅洛——王牌程序员、现实富翁、死亡竞赛手术师——永远地离开了。

    罗梅洛房间里的空椅子让美利坚·麦基黯然神伤。尽管罗梅洛有这样那样的毛病，但他却是把老板们与雇员们连接在一起的纽带，没有人能接替他的角色，卡马克更是一点可能性都没有，麦基心想，他不光使id失去了罗梅洛，他还使id失去了作为一家游戏公司所必不可少的氛围：乐趣。

    让人沮丧的还不止是罗梅洛的离去。Quake的共享－零售模式也变成了一场灾难。在理论上，id可以通过销售共享版本，并让玩家拨打800免费电话来得到完全版的密码，从而绕过零售商，但玩家们几乎没费什么力气就破解了共享版的加密程序，从而免费得到了Quake的完全版。更糟的是，这些商业事务和订单处理使id手忙脚乱，最后没有办法，他们只好紧急停止共享版的制作，但是，太迟了，已经有十六万张光盘堆在了库房里。

    麦克·威尔逊，id市场部员工，把担子扔给了出版商GtI，他不光要求GtI消化掉所有库存，还要GtI在发布Quake零售版之前提高付给id的版税。在GtI的罗恩看来，这个年轻人的脸皮无疑是越来越厚了。为了能从共享版中最大限度获益，id没有把游戏交给GtI，而是让他们等到暑期销