“是的。所以，在沙漏的含义范围内，指针指的是死亡。实际上，死亡只是第二层意思，时间是第一层意思，它在时间后面。”

    “法德尔?科拉姆，你知道我发现什么了吗？指针在转到第二圈的时候就在那儿停住了！在第一圈的时候，它有点儿像抽风似的，到了第二圈，它就停住了。这是不是说它要告诉我们的是第二层意思呢？”

    “有可能。莱拉，你问它的是什么问题？”

    “我在想——”莱拉住了口，这才惊讶地发现自己实际上已经不知不觉地问了真理仪一个问题。“我只是把三个图片弄到了一起……因为我在想德?鲁特先生，你看……我把毒蛇、坩埚和蜂窝放在一起，问德?鲁特先生侦查得怎么样了，然后——”

    “为什么选这三张图片呢？”

    “因为我觉得毒蛇代表狡猾，间谍就该这样；坩埚可以代表知识，需要进行提炼；蜂窝代表的是努力工作，因为蜜蜂总是很勤劳。所以，努力和狡猾的结果是知识，你看，这就是间谍的工作。我把指针指向它们，脑子里想着那个问题，那个指针就在死亡那里停住了……你觉得真理仪是在正常工作吗，法德尔?科拉姆？”

    “是在正常工作，莱拉，但不知道我们解释得是否正确，这很深奥，我不知道——”

    没等他说完这句话，便有人急切地敲了敲门，一个吉卜赛年轻人走了进来。

    “对不起，法德尔?科拉姆，雅各布?休斯曼斯刚刚回来，他受了重伤。”

    “他是跟本杰明?德?鲁特在一起的，”法德尔?科拉姆说，“出了什么事？”

    “他不说，”年轻人说，“法德尔?科拉姆，你最好来一下，因为他体内失血，坚持不了多久了。”

    法德尔?科拉姆和莱拉警觉、惊讶地相互交换了一下眼色，但也仅仅是一秒钟的光景。随即，法德尔?科拉姆以最快的速度，拄着拐杖，一瘸一拐地走了出去，他的精灵在前面一路小跑着。莱拉也跟了出去，迫不及待地快步走着。

    那个年轻人领着他们上了一艘船，这艘船停靠在由甜菜根搭成的码头上，一个穿着红色法兰绒围裙的女人给他们开了门。法德尔?科拉姆看见她疑虑地瞥了莱拉一眼，便说：“女士，应该让这个小女孩儿听听雅各布说些什么，这很重要。”

    于是，那个女人便让他们进去，自己往后退了退，她的松鼠精灵静静地待在木头码头上。一个男子躺在床铺上，床上铺着打满了补丁的床罩。他脸色苍白，上面湿漉漉地全是汗水，目光呆滞。

    “我已经派人去叫医生了，法德尔?科拉姆，”那个女人声音颤抖地说，“请别让他激动，他现在很痛。几分钟前，他刚从彼得?霍克的船上过来。”

    “现在彼得在什么地方？”

    “他正在停船。刚才就是他告诉我得派人去找你的。”

    “做得对。雅各布，听得见我说话吗？”

    雅各布的眼睛滚动了一下，看着法德尔?科拉姆在对面的床铺上坐下，离他有一两英尺远。

    “你好，法德尔?科拉姆，”他轻声说。

    莱拉看了看他的精灵。那是一只雪貂，非常安静地躺在他的脑袋旁边，身体蜷曲着，但并没有睡着，睁着眼睛，跟他的眼神一样呆滞无光。

    “出了什么事？”法德尔?科拉姆问。

    “本杰明死了，”他答道，“他死了，杰勒德被人抓住了。”

    他声音沙哑，呼吸微弱。他停下来，他的精灵痛苦地挺直身子，舔着他的脸颊。这又给了他一点儿力气，他继续说：

    “我们打算闯到神学部里去，因为我们抓到的饕餮中，有一个告诉本杰明说，他们的总部就设在那儿，所有的命令都是从那里发出去的……”

    他又